W regionach klimatycznych, takich jak sawanna, klimat podrównikowy jest wyraźny. W tych miejscach rok bardzo wyraźnie dzieli się na pory suche i deszczowe. Z tego powodu rosną tu tylko określone rodzaje drzew.
Adaptacja drzew do klimatu
Drzewa na sawannach są zjawiskiem niezwykle rzadkim, ponieważ w takich warunkach klimatycznych dość trudno im przetrwać. A jeśli na przykład brazylijskie sawanny nadal można nazwać rzadkimi lasami, to w sawannach innych krajów drzewa są bardzo rzadkie, a większość z nich jest niewymiarowa. Najwyższe są porównywalne z drzewami owocowymi środkowego pasa, ponadto mają podobnie krzywe pnie i gałęzie.
Drzewa rosnące na sawannach są w stanie długo pozostawać suche i wytrzymać długotrwałe pory suche. Są przystosowane do suchego, gorącego klimatu.
Większość drzew na sawannie pokryta jest woskowym nalotem i ma twarde i małe liście. Pomaga to zachować wilgoć nawet w najgorętsze i najsuchsze dni.
Savannah jest wystawiona na palące słońce przez większość roku, dlatego często zdarzają się tam pożary. Drzewa na tym terenie mają bardzo grubą korę, aby chronić się przed ogniem.
Główni przedstawiciele drzew sawannowych
Baobab to najpopularniejsze drzewo na afrykańskiej sawannie. Jest to jedno z najgrubszych drzew na świecie i może mieć nawet osiem metrów grubości. Osobliwością baobabu jest brak słojów, więc nie udało się jeszcze dokładnie ustalić, jak długo żyje to drzewo.
Baobab ma wiele zastosowań. Robią z niego napoje bezalkoholowe i kawę, dodają do sałatek, używają jako przyprawy i gotują jak szparagi. Produkuje się z niego również tkaniny, leki, mydło i wykorzystuje się je jako materiał budowlany.
Akacje parasolowe, podobnie jak ogromne otwarte parasole, są pięknymi drzewami. To kolejny rodzaj drzewa sawannowego. Pomimo tego, że ich liście skierowane są krawędziami do słońca, przedstawiciele miejscowej fauny chowają się przed palącymi promieniami pod rozłożystą koroną w porze suchej, a w porze deszczowej drzewa te wykorzystywane są przez zwierzęta jako naturalne parasole.
Kiedy nadchodzi czas kwitnienia, akacja parasolowa pokryta jest białymi i żółtymi małymi kwiatkami, a jej owocami jest fasola. Większość roślinożerców sawanny chciałaby ucztować na tych owocach, dlatego akacja ma naturalną obronę - duże ciernie.
Jednym ze znanych przedstawicieli drzew sawannowych jest brachiton. Jego pień może osiągać wysokość 15 m, a dolna część pnia ma rozszerzenie, w wyniku czego drzewo swoim wyglądem przypomina butelkę, przez co często nazywane jest drzewkiem butelkowym. W dolnej, grubej części pnia brachychiton gromadzi wilgoć, co pomaga mu przetrwać w porze suchej.
Nasiona tego drzewa są spożywane na surowo i smażone, nektar gromadzi się w specjalnych zagłębieniach w górnej części pnia. Korzenie brachychitonu wykorzystywane są również do gotowania, a jego liście do karmienia bydła.
