Modrzew to najbardziej rozpowszechnione drzewo nie tylko w Rosji, ale na całym świecie. Lasy modrzewiowe zajmują gigantyczne terytoria na Syberii i Dalekim Wschodzie. Drugie co do częstości występowanie w kraju należy do brzozy, która rośnie nawet poza kołem podbiegunowym.
Modrzew
Modrzew należy do klasy drzew iglastych i dzieli się na kilka różnych gatunków, zjednoczonych przez rodzaj „Modrzew”. Najpopularniejszym typem tego drzewa w Rosji jest modrzew syberyjski, który rośnie na wschodzie i północnym wschodzie europejskiej części kraju, na wschodniej i zachodniej Syberii, od tundry po góry Ałtaj. Rośnie głównie w lasach iglastych, składających się z innych drzew iglastych – cedru syberyjskiego, sosny, świerka.
Czasami występują tylko lasy modrzewiowe, w których nie ma innych gatunków.
Drzewa modrzewiowe są bardzo trwałe, dorastają do 600 lat i są bardzo odporne na warunki środowiskowe. Nie boją się mrozów, więc rosną głównie w północnych częściach kraju, nie boją się dymu, gazu i ostrego klimatu kontynentalnego. Drzewa te dobrze znoszą warunki panujące w dużych ośrodkach przemysłowych z dużą ilością szkodliwych emisji do powietrza.
Niektóre modrzewie mogą rosnąć nawet na wiecznej zmarzlinie.
Modrzew syberyjski to potężne, wysokie i szerokie drzewo o ciemnej korze i dużych szyszkach sięgających pięciu centymetrów długości. Również w Rosji szeroko rozpowszechniony jest modrzew dauryjski - nieco niższy, smukły, z jasną korą i małymi szyszkami. Gatunek dauriański rośnie na obszarach na wschód od Jeniseju.
Drewno modrzewiowe cenione jest za wytrzymałość, trwałość, właściwości zdrowotne oraz aromatyczny, sosnowy zapach. Dobrze utrzymuje ciepło, działa antybakteryjnie i przeciwzapalnie. Mimo aktywnego wycinania drzew na Syberii modrzew nie jest zagrożony wyginięciem – jest to jeden z najpospolitszych gatunków życia na Ziemi.
Brzozowy
Pomimo tego, że najczęstszym drzewem w Rosji jest modrzew, brzoza, która również zajmuje duże terytoria, pozostaje symbolem kraju. Brzoza rośnie prawie w każdym zakątku Rosji, czasem rośnie tam, gdzie nie ma innych drzew. Ten rodzaj dzieli się na około sto gatunków, prawie wszystkie rosną na terenie kraju.
Smukłe, delikatne i piękne brzozy są bardzo odporne, niektóre gatunki rosną na obszarach wiecznej zmarzliny, a nawet daleko poza kołem podbiegunowym. W górach tworzą ostatni krąg drzew. Są całkowicie bezpretensjonalne - mogą wytrzymać dowolny skład gleby, mogą tolerować każdy klimat, często są odporne na cień, co tłumaczy występowanie tych drzew. Brzozy żyją znacznie mniej niż modrzewie - do 120 lat, a tylko niektóre gatunki mogą osiągnąć wiek 400 lat.
