Kosmos zawsze interesował ludzkość. W 1961 roku człowiek po raz pierwszy wzniósł się w kosmos. Po długiej i trudnej selekcji Jurij Gagarin został wybrany kandydatem do lotu w kosmos. Od tego czasu minęło ponad pół wieku, ale przestrzeń wciąż kusi się swoim nieznanym.
Pomimo tego, że kosmos odwiedziło już kilkudziesięciu kosmonautów ze wszystkich kontynentów Ziemi, wiele dla naukowców wciąż pozostaje tajemnicą. W szczególności badaczom kosmosu nie udało się uzyskać jednoznacznej odpowiedzi na pytanie „Jak pachnie kosmos?”
Kosmonauci, którzy przekroczyli próg rakiety, mają w tej sprawie bardzo różne opinie. Jednym „aromat” przestrzeni kojarzy się z zapachem rozgrzanego metalu, innym – z zapachem smażonego steku, innym – z palącym się wysypiskiem, innym – z alkoholem etylowym i naftalenem.
Dlaczego astronauci tak różnorodnie postrzegają zapach kosmosu? Wynika to przede wszystkim z indywidualnych cech astronautów. Niektóre - dobrze wyczuwają silne zapachy, inne - mniej wyraźne aromaty. Ale każdy z nich ma rację na swój sposób. Nie ma jeszcze jednoznacznej opinii w tej sprawie i jest mało prawdopodobne, że się pojawi.
Chociaż wielu badaczy uważa, że w kosmosie nie powinno być zapachu: w próżni aromaty nie rozprzestrzeniają się. Ale w praktyce okazuje się inaczej. Aleksander Lazutkin, który pracował na stacji kosmicznej Mir, po pożarze na statku, porównał ostry aromat unoszący się wokół z zapachem spalonego kosza na śmieci.
Astronauta Apollo 11, Buzz Aldrin, wchodząc na księżycową ziemię, doniósł, że księżycowy pył pachnie jak proch strzelniczy. Ponadto naukowcy uważają, że astronauci mogą wyczuć inne zapachy emitowane przez kadłub, materiały i wyposażenie statku kosmicznego, które w stanie zerowej grawitacji znacznie różnią się od zwykłych ziemskich zapachów.
Również w kosmosie czuć zapach paliwa, na którym pracuje samolot. W szczególności w 1976 roku załoga stacji orbitalnej Salut-5 poczuła asymetryczną dimetylohydrazynę stosowaną w układzie napędowym Salut. Pomimo tego, że analizator gazu nie zarejestrował żadnych odchyleń, stan zdrowia astronautów zaczął się pogarszać. W rezultacie zespół skrócił swój lot operacyjny w kosmos o 11 dni.
Astronauci Sojuz-21 Volonyv i Zholobov nie czuli niczego obcego na orbicie kosmicznej, z wyjątkiem zmęczenia i pogorszenia ich stanu.
Istnieje również przypuszczenie, że kosmos może pachnieć alkoholem etylowym i naftalenem, których cząsteczki odkryli niedawno astronomowie na powierzchni orbit pozaziemskich. Cóż, wszystko jest możliwe.
