W kwietniu 1912 r. na Północnym Atlantyku doszło do wraku, który stał się jedną z największych katastrof morskich XX wieku. Największy statek świata, uznany za niezatapialny, zatonął podczas swojego dziewiczego rejsu. Katastrofa zabiła ponad 67% pasażerów, w tym członków załogi, kapitana i projektanta Titanica.
Odkrycia geograficzne i masowe migracje ludności europejskiej stawiają projektantów statków przed koniecznością stworzenia potężnych, szybkich i wygodnych liniowców morskich. Pierwszym doświadczeniem budowlanym były potężne liniowce zbudowane w stoczni John Brown & Co. w Clydebank, Lusitanii i Mauretanii.
Zawodnicy z Lusitanii i Mauretanii wymyślili bliźniacze statki z serii olimpijskiej – Olympic, Titanic i Gigantic. Statki zostały zbudowane w stoczni Harland & Wolff Ltd. na zlecenie White Star Line. Konkurencyjne zakłady postawiono nie na prędkość, ale na zwiększony komfort, maksymalną pojemność i pojemność pasażerską.
Dlaczego statki zostały nazwane na cześć greckich bogów?
Nazwa całej serii „Olympic” nawiązuje do starożytnych mitów greckich. Olimp w mitologii greckiej jest siedzibą bogów, nic więc dziwnego, że cała seria miała uogólnioną nazwę „Olympic”. Według mitologii istniało kilka pokoleń bogów, wśród których Tytani reprezentowali drugie pokolenie. Odeszli już od nich bardziej znani bogowie, tacy jak Prometeusz, Atlas, Zeus. Zeus wzniecił bunt przeciwko Tytanom i zwyciężył. Tytani zostali zrzuceni do Tartaru i rozpoczęła się era panowania Zeusa. Według jednej wersji, Tytani zostali spaleni przez błyskawice Zeva, a ludzie wynurzyli się z ich popiołów.
Zapewne ambicje twórców i niewystarczająca znajomość mitologii doprowadziły do nazwy statku na cześć zaginionego plemienia superbogów. Ponadto w języku angielskim występuje przymiotnik tytaniczny, który można przetłumaczyć jako kolosalny. Rzeczywiście, pod względem wyporności Titanic przewyższył wszystkie istniejące wówczas statki na świecie, w tym swojego brata bliźniaka, Olympica.
„Olympic” – jedyny z serii o tej samej nazwie, miał termin płatności i został spisany z powodu przestarzałości. Trzeci statek z serii, mimo że po zatonięciu „Titanica” został pilnie przemianowany z „Gigantic” na „Britannic”, krótko przeżył swojego starszego brata i został wysadzony w powietrze przez niemiecką minę podczas I wojny światowej.
Kolejny Titanic?
Warto zauważyć, że prawie 14 lat przed zatonięciem Titanica ukazała się powieść Mało znanego amerykańskiego pisarza Morgana Robertsona „Futility”, która nie zrobiła wrażenia na opinii publicznej. Dopiero w dziedzinie zniszczenia Titanica stało się jasne, że podobna katastrofa największego statku świata o nazwie Titan została opisana w najdrobniejszych szczegółach w powieści science fiction. Przepowiedziano wszystko, łącznie z przyczyną katastrofy – górą lodową.
