Niegdyś największymi żyjącymi dziś kotami były tygrysy. Maksymalna waga największego przedstawiciela tego gatunku, samca tygrysa amurskiego, została wiarygodnie ustalona - 320 kg. Istnieje jednak inne zwierzę, znacznie większe od tygrysa pod względem wielkości i wagi, które jest uważane za najcięższego i największego kota na świecie.
Hybrydy wagi ciężkiej
Na świecie istnieje kilka dużych hybryd kotów: liger, tajgon, liligr, taligr. Spośród nich największy liger jest hybrydą lwa i tygrysicy. W naturze hybrydy te nie zostały zarejestrowane, ponieważ poza murami ogrodów zoologicznych i cyrków lwy i tygrysy prawie nigdy nie są spotykane. Największe obecnie ligery płci męskiej to prawie cztery metry wzrostu Sudanu i mierzący 3 metry 70 cm Herkules, który waży nieco ponad 400 kg. Jednak największy odnotowany osobnik wszedł do Księgi Rekordów Guinnessa z wagą prawie 800 kg. Samce ligerów są bezpłodne - nie wydają potomstwa, w przeciwieństwie do nich samice mogą się dobrze rozmnażać, są one pochodzeniem mieszańców liligerów i taligras, które są znacznie mniejsze od ich rodziców.
Kiara, córka ligresy Zity i lwa Samsona, urodziła się w Nowosybirsku w 2004 roku, została pierwszą ligessą na świecie. Kiedy Zita odmówiła karmienia Kiary, domowa kotka Dasha zajęła się wychowywaniem i karmieniem dziecka.
Warto zauważyć, że wszyscy przedstawiciele dużych gatunków kotów należą do rodzaju Panther. Sama pantera nie jest jednak gatunkiem niezależnym, ponieważ pantery podobne do albinosów to po prostu lamparty i jaguary o rzadkim czarnym i jeszcze mniej białym kolorze. Ich masa ciała może sięgać 115 kg, na tle przystojnych ligerów ten rzadki przedstawiciel kociej rodziny wygląda jak kociak.
Największy kot domowy
Największe rasy kotów domowych to Maine Coon i Regdol. Niektórzy przedstawiciele tych ras zwierząt ważą od ośmiu do dwunastu kilogramów, co stawia ich na pierwszym miejscu wśród wszystkich kotów domowych, jakie kiedykolwiek istniały. Puszysty ogromny Maine Coon wygląda jak bajeczny kot Bayun, ale ma bardzo towarzyskie i czułe usposobienie, kocha swoją rodzinę do uwielbienia i jest nieufny wobec obcych.
Koty domowe przypominają wyglądem kota domowego rysia i pallasa, wystarczająco duże przedstawicielki mogą osiągnąć nawet 6 kilogramów. Jeśli ryś domowy przystosowuje się do trzymania w domu, to Manul jest wyjątkowo dzikim kotem.
Największy wymarły kot
Największymi przedstawicielami wymarłego kota są lew jaskiniowy, miracinonyx i tygrys szablozębny. Jednak te „dinozaury” nie były gigantyczne i były znacznie mniejsze niż współczesne tygrysy i ligery. Naukowcy są przekonani, że ligery to wymarły gatunek odrodzony w sztucznym środowisku. Być może wcześniej lwy i tygrysy nie dzieliły tak duże odległości jak teraz, a wspólne potomstwo mogło pojawić się w wyniku naturalnego spotkania przedstawicieli tych gatunków.
