Afryka to najstarszy kontynent, na którym pojawili się pierwsi ludzie. Starożytne szczątki prymitywnych przodków człowieka i stosowane narzędzia odkryli archeolodzy w warstwach skał, które mają około 3 mln lat, na terenie współczesnej Etiopii, Tanzanii i Kenii.
Skład etniczny ludów Afryki
Dziś skład etniczny ludności krajów afrykańskich jest dość złożoną społecznością narodów. Na Czarnym Kontynencie żyje kilkaset małych i dużych grup etnicznych. Jakaś liczba od jednego do pięciu milionów. Najliczniejsze z nich to: Joruba, Hausa, Igbo, Egipcjanie, Maroka, Sudańczycy, Arabowie Algierscy, Fulbe, Amhara.
Skład antropologiczny
Współczesna populacja Afryki jest reprezentowana przez różne typy antropologiczne należące do różnych ras. W sumie na tym kontynencie żyje do 7 tysięcy grup etnicznych i narodowości.
• rasa indo-śródziemnomorska
W północnej części kontynentu, aż do najbardziej wysuniętej na południe granicy Sahary, żyją ludy rasy indośródziemnomorskiej. Jej przedstawicielami w Afryce są Berberowie i Arabowie, których charakterystycznymi cechami zewnętrznymi są czarne falowane włosy, ciemna skóra, wąska twarz i ciemne oczy. Jako rzadki wyjątek Berberowie mają okazy o niebieskich oczach i jasnych włosach.
• Rasa murzyńsko-australoidalna
Jej przedstawiciele mieszkają na południe od Sahary i dzielą się na trzy mniejsze rasy – Buszmanów, Negrillów i Murzynów. Większość ilościowa należy tutaj do ludów rasy murzyńskiej, które żyją na terytorium Sudanu Środkowego i Zachodniego, w górnym Nilu i na wybrzeżu Gwinei. Ich przedstawiciele to ludy Bantu i Nilot, które wyróżniają się wysokim wzrostem, szorstkimi czarnymi włosami, które kręcą się w spirale, grubymi ustami, ciemną skórą i szerokim nosem.
Rasa Negrilic obejmuje karłowatych pigmejów afrykańskich - mieszkańców lasów deszczowych rzek Uele i Kongo. Oprócz niskiego wzrostu do 142 cm wyróżniają się nadmiernie rozwiniętą trzeciorzędową linią włosów, szerokim nosem z bardzo płaskim grzbietem nosa i jaśniejszą skórą.
Współczesne ludy rasy Buszmenów żyją na pustyni Kalahari, ich przedstawicielami są Hotentoci i Buszmeni. Charakteryzują się jasną (brązowo-żółtą) skórą, wąskimi ustami na płaskiej twarzy i wzmożonymi zmarszczkami skóry.
• rasa etiopska
Zajmuje pośredni etap między rasami Negroidów i Indo-Śródziemnomorskich. Ludy rasy etiopskiej żyją w północno-wschodniej Afryce (Somalia, Etiopia) i mają ciemne, falowane włosy, grube usta na wąskiej twarzy z cienkim nosem.
