Bawełna to najstarsze włókno naturalne wykorzystywane do różnych celów w zależności od kultury i epoki danego kraju. Od czasu budowy egipskich piramid nauczyli się przetwarzać i otrzymywać włókno bawełniane. Jego zakres jest bardzo szeroki.
Tkanina bawełniana posiada szereg korzystnych właściwości, takich jak miękkość, lekkość, nieszkodliwość dla zdrowia oraz doskonała przewodność cieplna. Dlatego bawełna jest używana do dziś, jeśli nie w czystej postaci, to w połączeniu z innymi syntetycznymi i naturalnymi tkaninami do produkcji różnych ubrań.
Zawartość bawełny w ubraniach letnich jest wysoka. Większość T-shirtów, letnich sukienek, skarpet i innych produktów letnich to ponad 50% bawełny. Tutaj rolę odegrał fakt, że bawełna jest niesamowicie lekka i jest w stanie szybko wchłaniać i odparowywać wilgoć.
Do produkcji odzieży używane są wyłącznie długie nici bawełniane. Krótsze są poddawane dalszej obróbce i stanowią doskonałe produkty do higieny osobistej, w tym waciki, patyczki, podkładki, pieluchy i wiele innych, ponieważ bawełna jest materiałem higienicznym i naturalnym.
Nie tak dawno tkaniny bawełniane zaczęto wykorzystywać do produkcji sztucznej skóry dla motoryzacji, a także szeregu elementów opon samochodowych. Podczas przetwarzania bawełny pozostają nasiona z tak zwanym niedopełnieniem. Podkład wykorzystywany jest do produkcji tworzyw sztucznych, papieru fotograficznego, filmów fotograficznych, a nawet farb i lakierów. Nasiona bawełny są bogate w tłuszcze, dlatego są wykorzystywane do produkcji oleju dla przemysłu kosmetycznego.
Nawet śmieci z przetwarzania bawełny, takie jak ciastka i plewy, nie idą na marne. Dodawany jest do mieszanek paszowych dla bydła, ponieważ jest bogaty w białko, którego całkowity udział wagowy przekracza 40%.
W wielu orientalnych kulturach i wierzeniach z bawełny powstają różne amulety ochronne, chroniące przed złymi duchami, chorobami, biedą i niepowodzeniem w miłości. Bardzo łatwo jest zrobić taki urok, biorąc garść dowolnych 27 nasion i kawałek bawełnianej tkaniny. Nasiona są składane w tkaninę i owijane, następnie bierze się bawełnianą nić, tkaninę zawiązuje się, a następnie powstałą wiązkę zawiesza się na szyi.
