Starożytna grecka legenda mówi, że bogowie przykuli starożytnego tytana Prometeusza do jednej ze skał w górach Kaukazu. Znani Argonauci udali się w ten sam region po Złote Runo. I to tutaj znajduje się najwyższy szczyt Rosji, Elbrus. Jest tak wysoki, że według tradycji biblijnych pozostał jedynym nie zalanym obszarem lądu w czasie powodzi.
Najwyższy punkt Rosji
Elbrus wznosi się na Kaukazie, na granicy oddzielającej Kabardyno-Bałkarii i Republikę Karaczajo-Czerkieską. Tylko najbardziej odważni i zdesperowani podróżnicy mogą dotrzeć na ośnieżony szczyt, który jest uważany za najwyższy zarówno w Rosji, jak i w całej Europie. I to nie przypadek, bo wysokość Elbrusa to 5642 metry.
Geolodzy ustalili, że Elbrus był niegdyś aktywnym wulkanem, który wyginął kilka tysięcy lat temu. Kiedy aktywność wulkanu ustała, pokryły się lodowce.
Wulkaniczną przeszłość góry można ocenić po termalnych źródłach mineralnych i wydzielaniu gazów siarczanowych obserwowanych we wschodniej części Elbrusu.
Pierwsi śmiałkowie zdobyli dumny i pozornie nie do zdobycia szczyt już w 1829 roku. Ale nawet w XXI wieku wielu marzy o byciu na szczycie Elbrusa. Wzdłuż zboczy góry wytyczono kilka tras. Znajduje się tu również jeden z rosyjskich ośrodków narciarskich, który cieszy się zasłużoną popularnością wśród miłośników ekstremalnego wypoczynku.
Elbrus wyróżnia się tym, że posiada dwa szczyty, które milion lat temu były kraterami wulkanu. Stożek wschodni jest młodszy i niższy niż zachodni, a odległość między dwoma szczytami górskimi wynosi ponad półtora kilometra. Góra pokryta jest imponującą czapą śnieżną utworzoną przez kilka lodowców. Osoby podróżujące w okolice Elbrusu często natrafiają na ślady jego dawnej aktywności wulkanicznej.
Poprzednie erupcje spowodowały powstanie kryształów bazaltu, pumeksu wulkanicznego i zamrożonych języków lawy.
Perła Kaukazu
Widoki Elbrusu i terenów przyległych niezmiennie przyciągają wzrok turystów, różniąc się ogromną różnorodnością. Wraz ze wspinaczką na szczyt doliny pełne kwiatów ustępują miejsca śnieżnobiałemu lodowi. Dość często można tu znaleźć oryginalne i piękne jaskinie, które przyciągają speleologów.
Najwyższa góra Europy przyciąga wielu miłośników sportów górskich - narciarzy, snowboardzistów i wspinaczy. Wśród zdobywców górskich szczytów szczególnie popularny jest Elbrus, który jest jednym z pierwszych siedmiu szczytów przyciągających wspinaczy z całego świata.
Elbrus jest popularny ze względu na rozwinięte szlaki górskie, względną łatwość podchodzenia i dostępność tego punktu na kontynencie. Dla wielu początkujących wspinaczy to właśnie Elbrus staje się pierwszym zdobytym szczytem w ich życiu.
