Planeta pokryta jest skorupą ziemską, która ma bardzo nierówną powierzchnię: różnica między najwyższymi i najniższymi miejscami na świecie sięga około dwudziestu tysięcy metrów. Najwyższy punkt Ziemi znajduje się w Himalajach - to szczyt Everestu. A pod wszystkim jest Rów Mariański.
Everest
Prawdziwa nazwa najwyższej góry na Ziemi, położonej w himalajskim systemie górskim, brzmi jak Chomolungma. Ten szczyt wznosi się na 8848 metrów: żadna inna góra na świecie nie przekracza tego znaku.
Nawet drugi szczyt dwugłowego Everestu bije wszelkie rekordy – 8760 m n.p.m.
Tytuł najwyższego punktu na świecie został przyznany górze dopiero w połowie XIX wieku, kiedy pracownik indyjskiej służby geodezyjnej Radhanat Sikdar zmierzył jej wysokość. Ponieważ do tego czasu nie było jeszcze tak wysokiego szczytu, Chomolungma otrzymała ten tytuł. Następnie dopracowano wielkość góry: z każdym kolejnym, dokładniejszym i dokładniejszym pomiarem Everest okazywał się jeszcze większy.
Najnowsze wyniki włoskiego geologa i wyprawy amerykańskiej (8850 i 8872) nie zostały oficjalnie uznane.
Ze względu na swój honorowy tytuł góra przyciąga wielu miłośników ekstremalnych wyzwań, którzy rzucają wyzwanie surowej naturze. Każdego roku kilkaset osób próbuje wspiąć się na Mount Everest, ale nie wszystkim się to udaje: trudne warunki są trudnym sprawdzianem nawet dla najbardziej wytrenowanych wspinaczy, z których wielu zakończyło swoje życie na zboczach najwyższej góry świata.
Rów Mariański
Rów Mariański, znany również jako Rów Mariański, to najniższy punkt na powierzchni skorupy ziemskiej. Niecka ta znajduje się na Oceanie Spokojnym, w jego zachodniej części, w pobliżu Marianów. Jest to rozległa depresja, która w swoim najniższym punkcie, znanym jako Otchłań Challengera, znajduje się około 11 000 metrów poniżej poziomu morza.
Rów Mariański został otwarty w 1875 roku i jednocześnie zmierzono jego głębokość. W tamtym czasie przyrządy nie były zbyt dokładne i wykazały wynik 8367 metrów (być może pomiary nie zostały wykonane w najgłębszym punkcie). W połowie XX wieku ekspedycja angielska ustaliła maksymalną głębokość na 10 863 metry, a nieco później wymiary te doprecyzowała wyprawa sowiecka, która dała wynik 11023 metry.
Rów Mariański to niesamowita formacja. Na jej dnie znajdują się prawdziwe pasma górskie, które powstały setki milionów lat temu. W 1960 roku na batyskafie w Trieście dokonano pierwszego nurkowania na dno koryta. Potem nastąpiły tylko dwa nurkowania, jednym z śmiałków był słynny reżyser James Cameron.
Najniższy punkt na lądzie znajduje się w pobliżu Morza Martwego na granicy izraelsko-jordańskiej. Region ten znajduje się 399 metrów poniżej poziomu morza.
