Po ukąszeniu człowieka pszczoła umiera, dlatego te owady, w przeciwieństwie do os, używają użądlenia tylko w skrajnych przypadkach. Najczęściej ludzie mają do czynienia z użądleniami pszczół miodnych.
Według obserwacji zarówno naukowców, jak i doświadczonych pszczelarzy, wiele rodzajów pszczół kąsa tylko w skrajnych przypadkach i prawie nigdy nie atakuje bez powodu. Owady te atakują człowieka tylko wtedy, gdy postrzegają go jako zagrożenie. W szczególności mówimy o ochronie ula lub miodu, więc profesjonaliści nigdy nie pracują w pasiece bez specjalnego kombinezonu ochronnego. Paradoksalnie również pszczoła może użądlić człowieka, jeśli chce się chronić. Oznacza to, że jeśli ściśniesz owada w dłoni, najprawdopodobniej dostaniesz bolesnego ugryzienia.
Istnieje wiele nieoczywistych powodów, dla których pszczoły mogą użądlić. Na przykład te owady nie znoszą silnych zapachów. Szczególnie nie lubią ostrego zapachu perfum, choć potrafią też reagować na zapach potu. Pszczoły znacznie częściej żądlą ludzi w ciemnych ubraniach niż w jasnych. Dlaczego tak się dzieje, nie wiadomo jednak, aby się chronić, pszczelarze noszą lekki kombinezon ochronny do pracy z ulami.
Zapach dymu może również spowodować, że pszczoły będą atakować ludzi. Naukowcy uważają, że ta reakcja wynika ze specjalnego instynktu, który kojarzy zapach dymu z pożarami lasów, które niszczą miód i domy owadów. Celem pszczół w tym przypadku jest jak najszybsze zebranie miodu i odlot w bezpieczne miejsce, a każde stworzenie, które stanie im na drodze, jest postrzegane jako zagrożenie, które należy wyeliminować. Ważne jest również, aby mieć świadomość, że pszczoły reagują agresywnie na własny jad. Oznacza to, że jeśli zostałeś użądlony przez co najmniej jedną pszczołę, inne owady natychmiast to wyczują i również mogą cię zaatakować.
Agresja pszczół zależy bezpośrednio od ich rasy. Na przykład Karpaty są uważane za najbardziej spokojne. Rzadko atakują ludzi i nie zawsze bronią się nawet w przypadku poważnego zagrożenia. Pszczoły środkoworosyjskie i kaukaskie są znacznie bardziej agresywne. Niektóre z tych owadów w szczególnych przypadkach mogą nawet użądlić człowieka bez wyraźnego powodu.
