Banany w Rosji już dawno przestały być egzotyczne, ale wciąż niewiele osób wie, gdzie i jak rosną te owoce. Tymczasem banany to nie tylko słodkie owoce, ale także pożyteczne łodygi, piękne ozdobne kwiaty.
Banan, o którym wszyscy przywykli myśleć jak o owocu, jest daleki od owocu. Banan to trawa jednak nie zwyczajna, ale gigantyczna, osiągająca od 5 do 15 metrów. Zioło to rośnie tylko w klimacie podzwrotnikowym i tropikalnym, ponieważ wymaga dużej ilości wilgoci i ciepła do wegetacji.
Kiełki bananowca są czasami określane jako drzewo bananowe, ale ma to więcej wspólnego z wielkością rośliny niż z jej botaniczną naturą. Roślina nie tylko nie ma pnia, jak powinno mieć drzewo, ale także nie ma pnia w zwykłym znaczeniu tego słowa. Łodyga bananowca jest prawie niewidoczna nad ziemią, widoczne są tylko liście, które są naprawdę ogromnymi, prawdziwymi wachlarzami, osiągającymi metr szerokości i 6 metrów długości.
Życie bananowe
Banany mogą rosnąć, jak większość popularnych rodzajów ziół, bardzo szybko. Roślina rośnie do 8 metrów w ciągu zaledwie jednego roku. Tempo wzrostu, wielkość trawy i jej owoców zależą od odmiany. Istnieje wiele odmian - około 500. Wśród nich są banany jadalne wszelkiego rodzaju kolorów i rozmiarów oraz niejadalne, które są wykorzystywane w produkcji przemysłowej (np. banany tekstylne lub japońskie).
Banany kwitną bardzo pięknie. Ze środka splotu liści wyrasta duży kwiatostan, zwykle różowy lub fioletowy, z miękkimi, aksamitnymi kwiatami. W uprawie rolnej bananów kwiaty są odcinane, aby owoce lepiej dojrzewały, w przeciwnym razie roślina może po prostu nie mieć wystarczającej siły i składników odżywczych. Pod każdym z tych kwiatów rodzi się kiść banana.
Ogromne liście niezawodnie pokrywają owoce bananowca przed agresywnymi wpływami środowiska: światłem słonecznym, owadami, opadami.
Owoc bananowca to soczysta jagoda zamknięta w gęstej, skórzastej skorupce. To właśnie w miąższu banana dojrzewają nasiona. Po dojrzeniu owoców liście i łodyga całkowicie obumierają, a nowe młode pędy następnej rośliny zaczynają kiełkować z podstawy.
Miejsce narodzin banana
Banany rosną w krajach położonych blisko równika, ponieważ dojrzewanie owoców wymaga klimatu tropikalnego – dużej wilgotności i stałego ciepła. Wśród krajów, w których uprawiane są największe ilości bananów, znajdują się kraje Afryki, Ameryki Łacińskiej, Karaibów i Pacyfiku. Większość z tych krajów uprawia banany do konsumpcji krajowej, tylko kilka na eksport.
Każda kiść bananów może zawierać do 300 bananów.
W uprawie rolnej banana owoce nie mogą dojrzewać, ponieważ po tym czasie nie można ich już używać do jedzenia - owoce łatwo psują się po dojrzewaniu. Dlatego zbiory są wciąż zielone. Zielone banany mają słodkawo-cierpki smak, podobnie jak ziemniaki, ale nie nadają się do spożycia. Po zebraniu niedojrzałe owoce banana trafiają do magazynu, żółte i dojrzałe, jak każdy przyzwyczajony do ich oglądania, banany stają się kilka dni później.
