Pożary lasów stały się ogólnoświatową katastrofą. Niszczą nie tylko „płuca” naszej planety – lasy, ale także całe osady. Pożary zabijają ludzi i zwierzęta, a także wiele gatunków owadów i ptaków. Dym rozprzestrzeniający się podczas procesu spalania, zanieczyszczający atmosferę, ma szkodliwy wpływ na wszystkie żywe istoty.
Niemal każdego lata w wiadomościach regularnie pojawiają się niepokojące doniesienia o pożarach. W Rosji na dzień 5 sierpnia 2012 r. zarejestrowano 180 pożarów lasów na obszarze prawie 20 000 hektarów. Latem 2012 roku w likwidacji pożarów na terenie Federacji Rosyjskiej wzięło udział 4584 osób, 555 jednostek sprzętu przeciwpożarowego i 66 samolotów.
Najtrudniejsza sytuacja rozwija się w okręgach federalnych Syberii i Dalekiego Wschodu. 6 czerwca 2012 r. podczas gaszenia pożaru w Republice Tyva zginęło ośmiu spadochroniarzy-strażaków wchodzących w skład powietrznodesantowej straży pożarnej. W regionie Bai-Taiginsky wybuchł silny pożar lasu o powierzchni 500 hektarów, który nagle zmienił się z dolnego na górny. Podjęto wszelkie środki, łącznie z zaangażowaniem spadochroniarzy strażaków, aby pożar nie rozprzestrzenił się na okoliczne wioski.
W Tomsku i innych regionach Okręgu Syberyjskiego mieszkańcy różnych miast są zmuszeni nosić bandaże z gazy bawełnianej prawie przez całe lato. Jest to konieczne w celu ochrony przed gryzącym smogiem, który powstaje w wyniku wypalania lasów.
Sytuację z pożarami lasów często komplikują towarzyszące im warunki pogodowe. Tak więc silne wiatry, wysokie temperatury powietrza i długotrwały brak opadów przyczyniają się do powstawania ognisk ognia i szybkiego rozprzestrzeniania się ognia, niszcząc wszystko na swojej drodze.
Problem pożarów lasów nie dotyczy wyłącznie Rosji. Na przykład pożar w Stanach Zjednoczonych w stanie Oklahoma, który miał miejsce 4 sierpnia 2012 r., zniszczył całe małe miasto. Mieszkańcom prowincji udało się ewakuować, ale ich domy spłonęły doszczętnie. Element ognia objął także lasy stanów Arizona, Arkansas, Nebraska, Kolorado.
Kolorado doznało największego pożaru w historii stanu w lipcu 2012 roku. Zniszczył 72 000 kilometrów kwadratowych lasu, spalił też 396 domów, zginęły dwie osoby. A w północno-wschodniej części Hiszpanii, w pobliżu granicy z Francją, 26 lipca 2012 r. zarejestrowano około 30 ognisk pożarów lasów.
