Przedstawiciele tych owadów żyją na ziemi od 300 milionów lat, co nie jest zaskakujące, ponieważ karaluchy są uważane za najbardziej wytrwałe stworzenia na świecie. Obecnie istnieje już ponad trzy tysiące ich rodzajów, z których każdy ma swoje indywidualne cechy. Z reguły karaluchy osiągają długość 2-3 cm, ale wśród nich są znacznie większe osobniki.
Karaluch z Madagaskaru
Ten gatunek karalucha słusznie nazywa się Gromphadorhina portentosa. Drugie imię karalucha z Madagaskaru to gigantyczny syczący karaluch, którego otrzymał ze względu na jego ogromne rozmiary i zdolność syczenia jak wąż podczas godowych gier i niebezpieczeństw. Jest dziś uważany za największego przedstawiciela gatunku karaluchów, jego średnia długość ciała wynosi 7 cm, jednak zdarzają się osobniki, których rozmiar sięga 10 cm.
Karaluchy Madagaskar to bezskrzydłe osobniki o brązowo-żółtym kolorze. Samce mają mniej samic, ale mają na klatce piersiowej dwa wypukłe rogi, których używają do wyjaśnienia relacji z innymi przedstawicielami tego gatunku. Średnia długość życia tych nocnych mieszkańców wynosi 2-3 lata. Żyją w pniach drzew i poszyciu lasu, w pobliżu ludzkich siedzib.
Na Madagaskarze, ojczyźnie tych karaluchów, są zjadane lub są przedmiotem gier hazardowych, takich jak wyścigi karaluchów.
Karaluch nosorożca
Inny przedstawiciel tych owadów, karaluch nosorożca (Macropanesthia rhinoceros), może spierać się z rozmiarem karalucha z Madagaskaru. Poszczególne osobniki tego gatunku mogą osiągnąć długość 8 cm i wagę 35 gramów. Takie gigantyczne karaluchy żyją w Australii, głównie na północy Queensland. Karaluch nosorożca otrzymał swoją nazwę ze względu na jego zdolność do przebijania głębokich i długich tuneli.
Nawiasem mówiąc, przedstawiciele tego gatunku są jedynymi ze wszystkich karaluchów, które mogą wyposażyć swój dom pod ziemią.
Żywotność karalucha nosorożca sięga 10 lat. Są koloru brązowo-czerwonego, żywią się opadłymi liśćmi eukaliptusa i nie są w stanie podróżować na duże odległości. Przedstawiciele tego gatunku są często trzymani w niewoli przez miłośników owadów, ponieważ karaluchy nosorożca nie mają nieprzyjemnego zapachu i lubią być czyste.
Martwa głowa karalucha
Innym przedstawicielem karaluchów olbrzymich jest karaluch martwej głowy (Blaberus craniifer), którego rozmiary wahają się od 5 do 8 cm, dość łatwo go rozpoznać po czarno-kremowym kolorze i nietypowym wzorze - przedstawiono czaszkę o nieco nieregularnym kształcie z tyłu. To dzięki niemu gatunek ten otrzymał taką nazwę.
Siedlisko martwego karalucha znajduje się na północy Ameryki Południowej, Panamie i na wyspach Karaibów. W naturze żyje w lasach deszczowych lub ciemnych jaskiniach. Pomimo obecności skrzydeł karaluchy te nie latają, ale doskonale ślizgają się podczas upadku.
