Magnolia to jedna z najstarszych roślin na Ziemi, pochodząca sprzed około 140 milionów lat. Magnolia jest obecnie uważana za popularną egzotyczną roślinę o wspaniałych dużych kwiatach.
Legenda o pochodzeniu magnolii
Magnolia przybyła do Europy z Chin i Japonii. Według jednej z legend starożytnych Chin piękne dziewczyny ze zrujnowanej wioski zostały zamienione w kwiaty magnolii. Wraz z innymi mieszkańcami zostali brutalnie zamordowani przez obcych najeźdźców. Ostatnia ocalała piękność poprosiła ojczyznę, aby tlące się nie dotykało ciał jej przyjaciół. Następnego ranka, zamiast ciał martwych dziewczyn, zabójcy zobaczyli drzewo pokryte pięknymi pąkami. W straszliwym gniewie porąbali go na kawałki i rozrzucili po stepach. Ale gdziekolwiek spadł kawałek drewna, rosła nowa roślina, na której kwitły pąki wskrzeszonych dusz. To drzewo było magnolią.
Kwiat magnolii
W rzeczywistości większość magnolii zaczyna kwitnąć dopiero po 9 latach od posadzenia. W zależności od gatunku roślina może kwitnąć na początku maja lub w sierpniu. Różne odmiany magnolii mogą mieć kwiaty białe, różowe, fioletowe, rzadko żółte. Liściaste odmiany magnolii zaczynają kwitnąć, zanim jeszcze zdążą uzyskać liście. Ich okres kwitnienia zbiega się z kwitnieniem bzu. Niestety kwitnienie magnolii nie trwa długo. Czas, w którym spadają z nich płatki, nazywany jest czasem „deszczem magnolii”. To czarujący i zarazem smutny widok.
Kwitnące magnolie mają niezwykle przyjemny, hipnotyzujący aromat. Nie powinieneś jednak cieszyć się nim zbyt długo. Faktem jest, że zawiera truciznę, która powoduje silny ból głowy. Natomiast magnolia jest surowcem do produkcji olejków eterycznych stosowanych w aromaterapii i mających właściwości lecznicze.
Magnolia jest szeroko rozpowszechniona na wybrzeżu Morza Czarnego. Jest tam jedna z najpiękniejszych i najbardziej egzotycznych roślin, które stanowią podstawę roślinności ogrodowej i parkowej. Niemniej jednak istnieją również odmiany odporne na mróz uprawiane przez ogrodników w centralnej Rosji i zdolne wytrzymać nawet 30-stopniowy mróz. Z reguły mają one formę dużego, rozłożystego drzewa o wysokości do 30 m, chociaż są wśród nich również małe drzewa.
Obecnie istnieje około 80 gatunków tej wspaniałej rośliny. Szczególnie piękna i wyrafinowana jest tak zwana magnolia gwiaździsta (Magnolia stellata), pochodząca z Japonii. Wszystkie rodzaje magnolii są dekoracyjne i są aktywnie wykorzystywane w projektowaniu krajobrazu.
