Pogłoski o obecności tajemniczego szóstego kontynentu od wieków poruszają umysły żeglarzy. Słynna mapa Piri Reis była dowodem na istnienie Antarktydy.
Antarktyda to ogromny kontynent zamknięty w lodowej skorupie. Środek kontynentu praktycznie pokrywa się z położeniem bieguna południowego. Oprócz lądu Antarktyda obejmuje wyspy położone na wodach oceanu, który obmywa brzegi kontynentu.
Antarktyda kontynentalna
Dziś osoba zorientowana w geografii wie, że Antarktyda to nie tylko najzimniejszy, ale i najwyższy kontynent. Średnia wysokość nad poziomem morza wynosi około 2000 metrów, aw części środkowej - 4000 metrów. Kontynent jest podzielony przez Góry Transarktyczne na dwie części, zachodnią i wschodnią. Niemal cały obszar Antarktydy był kiedyś pokryty lodem, z wyjątkiem niewielkich obszarów gór.
Teraz lód Antarktydy aktywnie topnieje. W ich miejsce pojawiają się mchy i porosty. Naukowcy nie wykluczają, że za 100 lat na Antarktydzie pojawią się pierwsze krzewy i drzewa.
Jak znaleziono Antarktydę
Wielu żeglarzy próbowało dostać się do brzegów nieznanego kontynentu. Na przykład nawet Amerigo Vespucci, eksplorujący południowe szerokości geograficzne, dotarł na wyspę Georgia Południowa. Jednak ekstremalne zimno uniemożliwiło dalszy postęp wyprawy.
W styczniu 1820 r. na wybrzeżu lądu wylądowały łodzie „Mirny” i „Wostok”. Odkrywcami kontynentu byli Michaił Łazariew i Tadeusz Bellingshausen, którzy kierowali wyprawą, której wyniki stały się dowodem na istnienie Antarktydy. Nauczyciel przedmiotów ścisłych Carsten Borchgrevink i Christensen, kapitan Antarktyki, byli pierwszymi ludźmi, którzy postawili stopę na kontynencie.
Podczas rejsu statki Wostok i Mirny pokonały dystans 100 000 kilometrów. To około 2,5 obrotu na całym świecie. Podróż trwała 751 dni. Podczas wyprawy odkryto i zmapowano 29 nowych wysp, a także odkryto Antarktydę. Nawiasem mówiąc, wcześniej, podczas długiego rejsu, marynarzom brakowało świeżej wody. Członkowie ekspedycji Lazarev i Bellingshausen szybko zdali sobie sprawę, że wodę można uzyskać poprzez topienie lodu z napotkanych gór lodowych.
28 stycznia 1820 żeglarze zobaczyli ścianę lodu i unoszące się nad nimi stada ptaków. Tak doszło do odkrycia Antarktydy przez rosyjskich marynarzy. Obecnie wiele krajów twierdzi, że terytorium kontynentu, ponieważ odkryto złoża minerałów na Antarktydzie, jego lód zawiera 80% wszystkich światowych zasobów słodkiej wody.
