Bursztyn to jeden z najpiękniejszych, tajemniczych i popularnych kamieni jubilerskich znanych ludziom od czasów starożytnych. Podobnie jak perły i koral, bursztyn nie jest kamieniem tradycyjnym. Jest jednak tak piękna i niezwykła, że słusznie uważana jest za cenną.
Instrukcje
Krok 1
Istnieje wiele pięknych legend o pochodzeniu bursztynu. Według starożytnego greckiego mitu Faeton, syn boga słońca Heliosa, przez długi czas namawiał ojca, aby pozwolił mu prowadzić rydwan. Siostry Phaethona Heliady, wbrew zakazowi Heliosa, zaprzęgały dla niego konie. Jednak niedoświadczony młodzieniec nie mógł poradzić sobie z potężnymi końmi słonecznymi, a rydwan zaczął zjeżdżać na Ziemię. W rezultacie wybuchł straszny pożar. Rozwścieczony Zeus uderzył Faetona piorunem i wpadł do wód rzeki Eridanus i utonął. Heliada, za karę za arbitralność, bogowie zamienili się w topole. Stoją więc nad brzegiem rzeki, nadal opłakując swojego zmarłego brata. Łzy spływające z ich gałęzi twardnieją w słońcu, zamieniając się w bursztyn.
Krok 2
Równie smutną historię opowiada się na Litwie. Śpiew młodego rybaka Kastytisa usłyszała piękna bogini morza Jurata. Wychodząc na brzeg zakochała się w młodym mężczyźnie i zaprowadziła go do swojego podwodnego bursztynowego zamku. Dowiedział się o tym ojciec Jurate, władca mórz Perkunas. W gniewie zabił rybaka piorunem i zniszczył zamek, a do jego ruin przykuł zbuntowaną córkę. Od tego czasu Jurata wiecznie opłakuje zmarłą kochankę, a jej bursztynowe łzy wyrzucają morskie fale na brzeg. Czasami przywożą też duże kawałki bursztynu – fragmenty pięknego podwodnego zamku.
Krok 3
W rzeczywistości bursztyn to utwardzona żywica drzew iglastych. Występuje na wybrzeżach morskich, wśród piasków i kamyków. Kolor tego niesamowitego kamienia waha się od białego i bladożółtego do czerwonobrązowego i prawie czarnego. Badacze liczą do 350 kolorów i odcieni bursztynu. Zamrożone w nim rośliny i owady (muchy, komary, pająki) mają szczególną wartość dla artystów i jubilerów. Inkluzje te tworzą ciekawe obrazy wizualne, przypominające promienie zachodzącego słońca czy spienione fale. Bursztyn miękki nadaje się do obróbki i polerowania. Wykwalifikowani rzemieślnicy tworzą z niego biżuterię o naprawdę wyjątkowej urodzie.
Krok 4
Od czasów starożytnych bursztyn był również używany jako środek leczniczy. Był pielęgnowany jako talizman chroniący przed chorobami, przyjmowany w postaci proszku, używany jako maść lecznicza i kadzidło. W wyniku nowoczesnych badań ustalono, że kwas bursztynowy ma korzystny wpływ na układ nerwowy, stymuluje czynność nerek i jelit oraz jest skutecznym środkiem przeciwzapalnym. Uważa się, że bursztyn był jednym ze składników eliksiru nieśmiertelności.
