Kaktus to wieloletnia roślina z rodziny soczystych. W sumie jest ich ponad 2 tysiące gatunków. To są najbardziej żaroodporne kwiaty. Wytrzymują temperatury do 60 stopni Celsjusza. Ojczyzną kaktusów jest Ameryka Południowa, Środkowa i Północna.
Sprawdzone fakty o kaktusach
W domu kaktusy są często używane jako materiał budowlany. Żywe nasadzenia służą jako substytut żywopłotów i płotów. A z drewna starych roślin niektórych rodzajów ciernistych kwiatów powstają ściany, dachy, belki, krokwie i inne elementy nośne. Z kaktusów powstają również pamiątki i instrumenty muzyczne.
Kaktusy gromadzą wilgoć w swoich pniach. W warunkach pustynnych potrzebują tej zdolności do przetrwania. Czasami potrafią zgromadzić kilka ton wody w postaci gęstego syropu. Cierniste rośliny są uratowane przed pragnieniem i pustynnymi podróżnikami. Warto przekłuć lub przeciąć pień kaktusa i wypić dużo życiodajnej wilgoci.
Meksykańscy rolnicy od dawna zauważyli, że krowy jedzące kaktusy produkują więcej mleka. To prawda, że przed karmieniem zwierząt tą rośliną konieczne jest oczyszczenie ich z igieł. W przeciwnym razie krowy umrą od kolczastego przysmaku.
Dawno, dawno temu z pomocą kaktusów powstała koszenila - słynny fioletowy barwnik. W tym celu specjalnie stworzono plantacje kaktusów z rodzaju opuncji, z których wyhodowano włochate mszyce. A z tego z kolei wydobywali fioletową farbę.
W niektórych krajach do gotowania używa się kaktusów. Owoce wielu gatunków roślin spożywa się na surowo, dodaje do kompotów, wina, innych napojów, rozmaitych deserów, omletów, dań mięsnych, a chleb wypieka się z nasion kaktusa.
W Meksyku tubylcy używają łodygi i korzeni kaktusa do celów leczniczych. Opuncja jest dobrym środkiem moczopędnym, leczy również choroby wątroby, pomaga przy złamaniach, działa antybakteryjnie. Łodygi kaktusów pomagają w przeziębieniach. Jest cięty wzdłużnie, gotowany, a na klatce piersiowej wykonywane są kompresy. Sok z kaktusa ratuje przed kacem, łagodzi bóle głowy.
Nieporozumienia dotyczące kaktusów
Uważa się, że kaktusy pochłaniają promieniowanie elektromagnetyczne, dlatego należy je umieszczać obok komputerów i innego sprzętu biurowego. W rzeczywistości jest to złudzenie. Nikt tego nie udowodnił. Chociaż zauważono, że przy zwiększonym promieniowaniu elektromagnetycznym rośliny czują się znacznie lepiej. A kaktusy z długimi igłami mają zdolność jonizacji powietrza. Jednak oprócz promieni elektromagnetycznych kwiat potrzebuje wystarczającej ilości światła i wilgoci.
Mówią, że kaktus kwitnie raz w życiu, a potem umiera. To nie prawda. Zdrowa roślina kwitnie każdego lata.
Niektórzy hodowcy kwiatów amatorskich uważają, że kaktusy są najbardziej bezpretensjonalnymi roślinami i nie wymagają specjalnej opieki. W rzeczywistości kaktusom należy poświęcać nie mniej uwagi niż ten sam fiołek lub geranium.
Istnieje również opinia, że ciernistych roślin w pomieszczeniach nie można przesadzić i wynieść na ulicę. Zupełnie nie. Przy temperaturze powietrza powyżej 10 stopni Celsjusza profesjonaliści zalecają umieszczanie kwiatów na balkonie lub przesadzanie ich na grządkę ogrodową. To stwardnieje kaktusy, a następnie mniej bolą i zachwycą swoich właścicieli pięknymi pachnącymi pąkami.
