O ile wcześniej spadochroniarstwo było dostępne wyłącznie dla spadochroniarzy i sportowców ekstremalnych, to teraz nawet „zwykły śmiertelnik”, który ukończył 14 lat i nie ma ograniczeń zdrowotnych, może podbić niebo. Jednak w pogoni za adrenaliną ważne jest, aby nie zapominać o bezpieczeństwie, dlatego wszystkie działania skoczka i inne elementy skoku, w tym wysokość minimalna, są wyraźnie uregulowane.
Optymalna wysokość do skoków spadochronowych
Teoretycznie ze spadochronem można skakać z dowolnej wysokości, pytanie tylko o celowość i bezpieczeństwo tej imprezy. Na podstawie tych rozważań ustalono minimalne i maksymalne ograniczenia. Wynikają one przede wszystkim z konstrukcji spadochronu, a także z przygotowania skoczka i rodzaju skoku, jaki wykonuje.
Początkujący spadochroniarze zwykle skaczą ze spadochronem desantowym D-5 lub D-6. Czasami oferowany jest również spadochron D-1-5U. Zaletą tego ostatniego jest możliwość sterowania, o czym świadczy litera „U” w nazwie modelu. Skakanie z takim spadochronem odbywa się z wysokości 700-900 metrów. Otwarcie czaszy następuje niemal natychmiast po oddzieleniu od samolotu.
Spadochrony typu „Wing” są często używane jako alternatywa dla spadochronów desantowych. W przeciwieństwie do pierwszych nie mają okrągłej, ale prostokątnej kopuły. Do obsługi wymagają więcej przeszkolenia, ale charakteryzują się dużą zwrotnością i dobrą siłą udźwigu. Początkujący wykonują skoki spadochronowe typu „Wing” z wysokości około 1200 metrów.
Zawodowi sportowcy z dobrym treningiem zwykle skaczą z wysokości co najmniej 2000 metrów. W tym przypadku mają okazję doświadczyć wszystkich uroków swobodnego spadania, których początkującym zazwyczaj brakuje. Jeżeli skoczek planuje wykonać jakiekolwiek elementy akrobatyczne, wysokość z jakiej wykonuje się skok musi wynosić co najmniej 3000-4000 metrów. Początkujący mogą skakać z takiej wysokości tylko w jednym systemie spadochronowym przez instruktora. W tym przypadku odpowiedzialność za wypuszczenie spadochronu, sterowanie i miękkie lądowanie spoczywa wyłącznie na kapitanie tandemu.
Dlaczego potrzebujemy ograniczeń i jakie jest krytyczne minimum
Ograniczenia dotyczące minimalnej wysokości skoku nie zostały wymyślone przypadkowo. Faktem jest, że wypełnienie spadochronu powietrzem zajmuje trochę czasu. Jeśli te wymagania zostaną zaniedbane, istnieje duże prawdopodobieństwo, że spadochron po prostu nie zdąży się otworzyć do końca, a spadochroniarz dozna poważnych obrażeń podczas lądowania. Krytyczne minimum dla pełnego rozwinięcia spadochronu do lądowania to 250-300 metrów.
Istnieją również małe spadochrony, które służą do skakania z obiektów stałych (mostów, skał, wysokich budynków). Ten sport nazywa się base jumpingiem i ze względu na wysoki współczynnik kontuzji jest niezwykle ekstremalny. Minimalna wysokość do skakania ze spadochronem to 100-150 metrów.
Istnieje jednak wiele rekordów w spadochroniarstwie, w tym minimalna wysokość skoku. Rekordu, którego nikomu jeszcze nie udało się pobić, ustanowiła Tereke Spencer, która podczas II wojny światowej, w 1945 roku, skoczyła ze spadochronu z uszkodzonego myśliwca ze spadochronem z wysokości nieco ponad 10 metrów. Jednak nie warto kusić losu i powtarzać jego wyczyn w czasie pokoju, jeśli nie ma pilnej potrzeby.
