Drzewa iglaste nie mają kwiatów, które zwykle pojawiają się wiosną w ogrodach i lasach. Ich kwitnienie nie przypomina żadnego kwiatu jabłoni czy wielu innych kwitnących drzew. Kwiaty drzew iglastych to szyszki, męskie najczęściej żółte, a żeńskie różowe. Dlatego niektórzy ludzie mylą się, mówiąc, że drzewa iglaste nie kwitną.
W związku z tym termin „kwitnienie” drzew iglastych nie jest całkowicie zwyczajowy, ale w literaturze naukowej mówi się o kwitnieniu świerka, sosny, cedru. Dzieje się tak dlatego, że wiosną na takich drzewach pojawiają się szyszki - rodzaj narządów rozrodczych. To jest powszechnie nazywane kwitnieniem drzew iglastych.
Północne drzewa iglaste zaczynają kwitnąć około kwietnia, jeszcze przed pojawieniem się pierwszych liści na drzewach liściastych, ponieważ obfite ulistnienie może przeszkadzać w rozprzestrzenianiu się pyłku. Zwykle kwiaty iglaste nie pachną. Pyłek jest przenoszony przez wiatr na duże odległości, a wiosną dość zaskakujące jest spotkanie z niezwykłym kolorowym pyłem na kałużach i na poboczach dróg.
Kwitnienie sosny zwyczajnej
Aby zobaczyć podobieństwa w kwitnieniu nagonasiennych, warto na przykład porównać kilka różnych gatunków. Sosna zwyczajna kwitnie na przełomie maja i czerwca. Kwiaty sosny są nagie, jednopienne i zebrane w szyszki. Podczas kwitnienia na sosnie kwitną również młode igły. Kwiatostany męskie są zbierane w rodzaju kłosków, a żeńskie - w małych owalnych szyszkach. Kwiatostany żeńskie i męskie znajdują się na różnych gałęziach i na ich końcach, dzięki czemu igły nie przeszkadzają w zapylaniu.
Kwitnienie modrzewia syberyjskiego
Modrzew syberyjski kwitnie pod koniec maja, choć zauważono, że w bardziej południowych regionach kwitnienie rozpoczyna się w kwietniu. Czas kwitnienia wynosi około pięciu do dziesięciu dni. Szyszki są równomiernie rozmieszczone wzdłuż korony. Męskie kwiatostany zbierane są w podłużne kłosy o żółtym lub żółto-zielonym kolorze. A kobiety z kolei mają bardziej zaokrąglony kształt, kolor waha się od jasnozielonego do czerwono-fioletowego.
Kwitnący cedr syberyjski
Cedr nie kwitnie na całej szerokości. Niższe gałęzie tworzą tak zwaną warstwę wzrostu. W cedrze syberyjskim, podobnie jak inne drzewa iglaste, żeńskie narządy płciowe tworzą szyszki - makrostrobila. Powstają albo w określonej warstwie korony, albo w mieszanej. W roku kwitnienia samica cedru strobilus przechodzi sześć faz ontogenezy: pączek stojący lub sprasowany, pączek, a następnie stożek otwarty, półotwarty i zamknięty. W zależności od temperatury i warunków pogodowych czas trwania każdej fazy wynosi od trzech do sześciu dni. Męskie kwiatostany są zbierane u nasady gałęzi i mają pomarańczowo-szkarłatny kolor.
W przypadku wszystkich drzew iglastych proces kwitnienia jest w przybliżeniu taki sam. Czas kwitnienia może się różnić w zależności od klimatu, a także wielkości i koloru kwiatostanów męskich i żeńskich, w zależności od rodzaju rośliny.
