Szybkie tempo życia współczesnego człowieka wymaga stałej i precyzyjnej kontroli czasu. A zegarki w tym sensie są niezbędnym atrybutem. Od momentu pojawienia się telefonów komórkowych, a zwłaszcza smartfonów, zapotrzebowanie na zegarki na rękę wydawało się zniknąć. Niemniej jednak wielu pozostaje wiernych takiemu zegarkowi. Co więcej, mechanika klasyczna jest preferowana w stosunku do nowomodnej elektroniki.
Z historii zegarków mechanicznych
Historia przyrządów do pomiaru i śledzenia czasu sięga ponad tysiąclecia. Ludzkość wypróbowała różne mechanizmy zegarowe: słoneczne, piaskowe, wodne, ogniowe, kwarcowe, elektroniczne i atomowe. Zegary mechaniczne pojawiły się w Europie Zachodniej, a mianowicie w Anglii w 1228 roku zbudowano pierwsze dzwony wieżowe. Dopiero w 1657 roku świat ujrzał zegarek kieszonkowy, kiedy słynny matematyk Huygens po raz pierwszy użył wahadła do regulacji dokładności mechanizmu. Pierwsze zegarki na rękę powstały na początku XIX wieku, ale naszym przodkom wydawały się niepraktyczne, a przez prawie 100 lat prymat miały zegarki kieszonkowe. Dopiero na początku XX wieku doceniono wygodę zegarków naręcznych, a byli to lotnicy wojskowi.
Jak działa zegarek mechaniczny
Ręcznie nakręcane zegarki mechaniczne to klasyka zegarmistrzostwa. Silnik, czyli źródłem energii w tym mechanizmie jest sprężyna spiralna umieszczona w bębnie. Podczas rośliny spirala jest skręcona. A rozpędzając się, wprawia w ruch bęben, który już napędza cały złożony mechanizm zegarowy: wskazówki i liczne koła. Zegarki te należy regularnie nakręcać ręcznie.
Samonakręcające się zegarki mechaniczne (automatyczne) łączą stare tradycje z nowoczesnymi technologiami. W tym przypadku sprężyna śrubowa jest dodatkowo wyposażona w automatyczny element nawijający - ciężarek bezwładnościowy. Taki mechanizm nie musi być nakręcany ręcznie, ponieważ ciężar zaczyna się obracać od dowolnego ruchu ręki. Obrót jest przenoszony na koła zębate, które naciągają sprężynę główną.
Dlaczego zegarki mechaniczne są droższe niż zegarki kwarcowe
Historia zegarków mechanicznych liczy około 400 lat, ale zegarki kwarcowe powstały dopiero 40 lat temu. Ale to nie jest główny powód, dla którego zegarki kwarcowe są tańsze niż zegarki mechaniczne. Dokładność skoku zależy od kryształu kwarcu. W tych zegarkach jest stosunkowo mało części, nie wymagają one ręcznej regulacji biżuterii i montażu. Pozwala to na zautomatyzowanie większości operacji produkcyjnych. W zegarkach mechanicznych stosuje się części o podwyższonych tolerancjach. W takim przypadku organizowanie masowej produkcji jest niepraktyczne.
Dokładność zegarków kwarcowych jest zdecydowanie wyższa, nie ma potrzeby ciągłego monitorowania ich uzwojenia. A jednak nikt nie może udzielić jednoznacznej odpowiedzi na pytanie, który zegarek jest lepszy – kwarcowy czy mechaniczny. Raczej każdy sam określa zalety zegarków mechanicznych. Ale większość fanów mechaniki zgadza się, że jest to „żywy mechanizm”, który zatrzymuje kawałek duszy swojego mistrza.
„Pokaż zegarek, a powiem Ci kim jesteś”
Gdy pojawia się pytanie, który zegarek wybrać, wielu powie: „najlepiej szwajcarski”. W końcu to klasyka, standard zegarków mechanicznych. I to nie przypadek. W Szwajcarii zegarmistrzostwo zaczęło się rozwijać po nałożeniu wysokiego podatku na biżuterię. Wielu jubilerów musiało opanować zawód zegarmistrza. I zrobili to tak umiejętnie, że firmy powstałe 200-300 lat temu nadal zajmują czołowe pozycje na rynku. A nawet w naszej epoce elektroniki i cybernetyki powszechnie przyjmuje się, że zegarki mechaniczne to prawdziwe zegarki.
Ale trendów w modzie nie można ignorować. Dziś zegarki nie są już tylko wygodnym urządzeniem do śledzenia czasu. To akcesorium jest częścią wizerunku nowoczesnej osoby. Niezbędny jako dobry portfel, wysokiej jakości buty czy markowy krawat. To wysokiej klasy zegarki mechaniczne, które mówią o statusie właściciela, jego guście. Dla biznesmena taki zegarek jest równoznaczny z wizytówką. I pomimo szybkiego rozwoju mechanizmów elektronicznych wielu pozostaje wiernych „żywej” mechanice.
