Katastrofy ekologiczne są różne: awarie w elektrowniach jądrowych, uwolnienie chemikaliów do atmosfery, śmierć rzek i mórz, zanik rezerwatów przyrody i całych gatunków zwierząt i roślin. Wyciek produktów ropopochodnych i zrzucanie do wody toksycznych odpadów również dodały do żałobnej listy bolączek przyrody w ciągu ostatniego stulecia postępu technologicznego..
Katastrofa ekologiczna nazywana jest wydarzeniem, które prowadzi do nieodwracalnych zmian w przyrodzie i masowej śmierci dużej liczby żywych organizmów. Katastrofy lokalne powodują śmierć jednego lub kilku ekosystemów, a katastrofy globalne – całkowicie całej natury.
Wypadki w elektrowniach jądrowych
Najpoważniejszymi katastrofami ekologicznymi w ciągu ostatnich 100 lat były dwie awarie w elektrowniach jądrowych: w Czarnobylu w ukraińskiej SRR oraz na wyspie Fukushima w Japonii.
W 1986 r. ewakuowano miasto Prypeć, znajdujące się na terytorium Ukrainy. Gwałtowna eksplozja i pożar w elektrowni jądrowej w Czarnobylu zostały sprowokowane niewłaściwymi działaniami personelu technicznego podczas eksperymentu.
W wyniku wypadku zniszczono reaktor jądrowy, a na ziemię wylano tysiące ton radioaktywnego paliwa. Osoby, które nie wiedziały o niebezpieczeństwie skażenia radioaktywnego prowadziły zwykłe życie przez kilka dni.
Ewakuacja mieszkańców nadal trwała, ale wszyscy otrzymali silną dawkę promieniowania. Cały personel stacji i ratownicy następnie zmarli z powodu choroby popromiennej.
Zanieczyszczona została gleba i woda, rośliny i zwierzęta. Na wiele tysięcy kilometrów od radzieckiej elektrowni jądrowej spadł opad radioaktywny. Przez kilkadziesiąt lat wszystkie grunty rolne w powiecie stały się bezużyteczne i nienadające się do zamieszkania.
Do tej pory Prypeć istnieje tylko jako miasto duchów, pamięć, że nawet pokojowy atom może mieć destrukcyjny wpływ na środowisko. W wyniku wypadku ucierpiały wszystkie ekosystemy na ogromnym obszarze.
W Japonii 11 marca 2011 r. na wyspie Fukushima doszło do trzęsienia ziemi i tsunami. W rezultacie stopiły się aktywne części kilku reaktorów.
Przegrzane reaktory wymagały ciągłego chłodzenia, a ratownicy używali ogromnych ilości wody do usuwania jej na morzu. W rezultacie dotknięte zostały obszary przybrzeżne obszaru morskiego.
Społeczność międzynarodowa ograniczyła połowy i zakazała eksportu owoców morza z części Japonii. W rejonie katastrofy dozymetry przez długi czas wyszły poza skalę, przeprowadzono całkowitą ewakuację mieszkańców z obszarów dotkniętych katastrofą.
Wypadki w elektrowniach jądrowych to lokalne katastrofy ekologiczne, które zakłócają normalne funkcjonowanie kilku ekosystemów jednocześnie. Powietrze, woda i ziemia są silnie skażone radioaktywnymi odpadami i przez długi czas nie nadają się do życia ludzi i zwierząt.
Wypadki w zakładach chemicznych i wycieki ropy
Katastrofy tego poziomu były katastrofami narodowymi z ofiarami ludzkimi i wielką utratą zwierząt w wielu krajach świata. Uwolnienie chemikaliów do atmosfery indyjskiego miasta Bhopal spowodowało natychmiastową śmierć 3 tys. osób, a 15 tys. później.
W Szwajcarii w 1986 r. wypadek w fabryce chemicznej doprowadził do uwolnienia do wody 30 ton pestycydów. Zginęły miliony ton ryb, a woda pitna stała się całkowicie bezużyteczna.
Wyciek produktów naftowych z tankowców niszczących całe życie w morzach i oceanach na przestrzeni wielu dziesiątek kilometrów. Niestety katastrofy ekologiczne stały się stałymi towarzyszami postępu. Ludzie i zwierzęta cierpią, przez co tracą możliwość normalnego życia na kolejne dziesięciolecia.
