W zależności od kontekstu, w jakim używany jest termin „prekursor”, może on oznaczać różne grupy substancji, w tym także te, które w większości krajów świata są zakazane w wolnej sprzedaży.
Prekursory w chemii i biochemii
Chemicy w swoich pracach naukowych często wspominają o prekursorach. W kontekście eksperymentów chemicznych za prekursory uważa się dziś wszelkie substancje odczynników chemicznych, które uczestniczą w reakcji chemicznej mającej na celu wytworzenie toksycznych substancji chemicznych. Szczególnie często do grupy prekursorów należą te odczynniki, które wpływają na zdolność substancji końcowej do wykazywania właściwości toksycznych.
Prekursory znajdują się również w procesach biochemicznych. Tylko, w przeciwieństwie do chemików, specjaliści z dziedziny biochemii nazywają pośrednich członków szlaku metabolicznego prekursorami. Innymi słowy, każda substancja biorąca udział w reakcji jest prekursorem biochemicznym i nie ma znaczenia, czy powstanie pewnych właściwości w końcowym związku zależy od substancji.
Prekursory w kodeksie karnym Federacji Rosyjskiej
Termin „prekursor” znajduje się również w kodeksie karnym Federacji Rosyjskiej. W kodeksie karnym Federacji Rosyjskiej prekursory nazywane są substancjami używanymi do produkcji narkotyków i substancji psychotropowych.
Należy zauważyć, że nie wszystkie substancje, w taki czy inny sposób wykorzystywane do produkcji narkotyków i leków psychotropowych, znajdują się na liście prekursorów. Za tworzenie listy odpowiada specjalna komisja, do której co roku dodawane są nowe jednostki związków chemicznych.
Początkowo lista substancji prekursorowych zakazanych w otwartej, nieograniczonej sprzedaży i dystrybucji została utworzona w 1988 roku przez Konwencję Narodów Zjednoczonych przeciwko nielegalnemu obrotowi środkami odurzającymi i substancjami psychotropowymi.
Na terenie Federacji Rosyjskiej najczęstszymi prekursorami są: kwas lizerginowy, metanol, chloroform, toluen, kwas solny, a także fosfor czerwony i żółty. Znalezienie wszystkich tych substancji na wolnym rynku jest prawie niemożliwe.
Nawiasem mówiąc, większość prekursorów jest wykorzystywana w przemyśle chemicznym i są niczym innym jak silnymi truciznami. Nie jest to jednak zaskakujące, ponieważ substancje odurzające również są truciznami, ale w określonej dawce nie prowadzą do natychmiastowej śmierci. Jako przykład trucizny prekursorowej można podać anhydryt octowy, który wcześniej znajdował się na liście trucizn zabronionych na terytorium Federacji Rosyjskiej. Teraz bezwodnik octowy jest używany do wzmocnienia działania środków odurzających na mózg osoby uzależnionej.
