Produktem końcowym działań projektowych i inżynierskich prowadzonych w dowolnej dziedzinie naukowej lub technicznej jest dokumentacja szczegółowo opisująca opracowany lub projektowany obiekt. W budownictwie jest to plan główny. Lista zawartych w nim dokumentów różni się w zależności od skali projektu.
W szerokim znaczeniu master plan to zbiór dokumentów definiujących projekt w zakresie budowy kapitału. Może mieć różną skalę, być obszerny i długofalowy, dotyczący urbanistycznego rozwoju dużych terytoriów lub bardzo skromny, opisujący tylko jedną strukturę architektoniczną. Plan generalny jest sporządzany zarówno podczas wykonywania bezpośredniej budowy (na przykład podczas rozwoju kapitału), jak i prac rekonstrukcyjnych.
Pełniąc rolę części dokumentacji powstałej podczas projektowania lub rekonstrukcji pojedynczego obiektu architektonicznego, master plan jest reprezentowany przez zestaw obrazów i rysunków. Oprócz planów sieci inżynieryjnych, mas ziemnych, organizacji rzeźby terenu, zagospodarowania terenu itp. zawiera ujednolicony szczegółowy obraz ilustrujący cały obiekt wraz z infrastrukturą towarzyszącą (trasy komunikacyjne wskazujące wejścia, elementy usprawniające itp.). Często taki dokument uzyskuje się poprzez nałożenie schematu budynku lub kompleksu na fotograficzny obraz terenu. W takim przypadku zwykle używany jest widok z góry.
Ogólny plan osady jest naukowo uzasadnionym długofalowym projektem jej konsekwentnego rozwoju. Czas realizacji może się różnić, ale zwykle wynosi kilkadziesiąt lat. Plan zagospodarowania tej skali zawiera wiele obowiązkowych dokumentów. Wśród nich: schematy granic specjalnych terytoriów i stref (na przykład strefy zwiększonego ryzyka sytuacji awaryjnych, strefy z chronionymi obiektami kultury), schematy dróg i węzłów transportowych, schematy obiektów i sieci zaopatrzenia w wodę, gaz, energię i ciepło. Każda część planu ogólnego osiedla zawiera zarówno treść graficzną (rysunki, zdjęcia, schematy topograficzne), jak i tekstową.
W Kodeksie urbanistycznym Federacji Rosyjskiej plan generalny jest wyznaczony jako jeden z głównych dokumentów, na podstawie których należy prowadzić planowanie terytorialne. Ma to jednak jedynie charakter doradczy. Dlatego w ostatnich latach nastąpiło przejście od stosowania planu zagospodarowania przestrzennego do projektów geodezyjnych i planistycznych.
