Sosna to ogólna nazwa wielu gatunków drzew z rodziny sosnowych. Istnieje ponad sto gatunków tego drzewa, które rośnie na półkuli północnej od tropików po koło podbiegunowe. Niewymiarowe, powykręcane drzewa w tundrze i na bagnach oraz wspaniałe olbrzymy, z których budowano statki od czasów starożytnych, to jedna i ta sama sosna. Człowiek od dawna wykorzystuje nie tylko jego drewno, ale także korę, szyszki, nasiona, igły, pąki.
Sosna zwyczajna to wiecznie zielone drzewo o wysokości do 40 metrów, żyjące od stu do trzystu lat. To drzewo wyróżnia się różnorodnością gatunków: sosna śródziemnomorska, cedry syberyjskie, krzewy (cedr elfin, sosna górska) - wszystkie to rodzaje sosny. Jest bezpretensjonalny i może rosnąć zarówno na suchych glebach, jak i na bagnach: mała, skarłowaciała roślina z cienkim pniem na bagnach i potężny olbrzym o równym pniu na glebach suchych i gliniastych.
Od czasów starożytnych ludzie nauczyli się wykorzystywać sosnę zarówno do celów przemysłowych, jak i leczniczych. Proste, równe i wysokie drzewa były używane do budowy statków i budownictwa. Dziś sosna jest nadal szeroko stosowana w budownictwie i produkcji mebli. Wycina się z niego deskę i belkę, przykleja się tarcze z listew sosnowych, które następnie trafiają na okładziny domów, na podłogi, do produkcji mebli. Jeśli chodzi o zastosowanie lecznicze, od dawna zauważono, że żywica, pąki, igły, kora, nasiona mają właściwości lecznicze.
Kanały żywiczne biegną wzdłuż całego pnia sosny, żywica uwalnia się z naturalnych pęknięć oraz w miejscach sztucznych uszkodzeń pnia i zamyka ranę drzewa, chroniąc ją przed wnikaniem bakterii. W Rosji żywica sosnowa była nazywana żywicą, zawiera 30-35% olejku eterycznego i do 65% rzeczywistej żywicy. Uciekając przed uszkodzeniami, twardnieje, ale przez długi czas pozostaje w stanie półpłynnym ze względu na wysoką zawartość olejku eterycznego. Guma była żuta, aby zapobiec chorobom zębów i dziąseł, a także była znana jako środek gojący rany.
Znano również lecznicze właściwości pączków sosny i młodych pędów w początkowej fazie wzrostu. Zostały wycięte na wiosnę, kiedy pędy nie miały czasu na wzrost, zrobili z nich wywary i nalewki. W pąkach sosny znaleziono olejki eteryczne, garbniki, witaminę C. Obecnie nerki stosuje się również w postaci naparu, wywaru jako środka wykrztuśnego, dezynfekującego i moczopędnego.
Igły i kora sosnowa zawierają również dużą ilość olejków eterycznych i dlatego mają właściwości bakteriobójcze, igły zawierają witaminy E i B. Napary i wywary z igieł i kory sosnowej są stosowane w celu zwiększenia odporności, leczenia układu oddechowego.
Nie sposób nie wspomnieć o nasionach sosny, orzeszkach piniowych i nasionach sosny śródziemnomorskiej. Są szeroko stosowane w kuchni, a także mają właściwości lecznicze.
