Jedyne zastosowanie żywności dla kaktusów, jakie może wymyślić współczesny Europejczyk, to wykorzystanie tych roślin do produkcji tequili. W rzeczywistości zjedzenie miękkiej części kaktusa jest dość proste, ponieważ zawiera około osiemdziesięciu procent wody. Ale bardzo ważne jest, aby wiedzieć, które kaktusy możesz jeść, a których nie, ponieważ mogą być trujące.
Wszystko zależy od rodzaju kaktusa
Różne kaktusy wytwarzają soczyste, duże i pachnące owoce. Z tych owoców często wytwarza się kompoty i przetwory. Czasami je się je na surowo, a czasami dodaje się je do dań mięsnych. W naszym kraju kaktusy hodowane są głównie jako rośliny ozdobne, więc ich użycie wydaje się dzikie.
Owoce opuncji figowej o przyjemnym słodko-kwaśnym smaku były używane przez Azteków jako pokarm. Europejczycy nazywają te owoce opuncją, ponieważ wyglądają jak ten owoc. Opuncję spożywa się suszoną, gotowaną lub nawet świeżą, po usunięciu kolców. Z soku z owoców tego kaktusa powstają galaretki, syropy i napoje bezalkoholowe. Meksykanie używają nie tylko owoców, ale także młodych pędów opuncji, z których przyrządza się tradycyjne potrawy.
Naukowcy i entuzjaści z Kazachstanu zamierzali wyhodować wiele bezkolcowych kaktusów jako paszę dla zwierząt gospodarskich. Zgodnie z ich planem takie kaktusy musiały być sadzone w strefach pustynnych. Jednak przedsięwzięcie to nie zakończyło się sukcesem.
W Meksyku istnieje wiele rodzajów kaktusów, których łodygi i owoce są dość jadalne. Łodygi Nopalesa można kupić na każdym rynku w Meksyku za grosze. Łodygi te (w kształcie łopaty) są spożywane smażone, marynowane, gotowane i świeże. Uważa się, że stosowanie nopalu sprzyja eliminacji toksyn z organizmu i normalizuje poziom cukru we krwi. Nopal jest stosowany w medycynie w celu poprawy stanu przewodu pokarmowego. Owoce tego kaktusa, które zwykle mają kolor pomarańczowy, żółty lub czerwony, są również uważane za jadalne.
Miąższ prawie każdego kaktusa można upiec w piekarniku zawiniętym w folię. Smak będzie się różnić w zależności od rodzaju kaktusa.
Jakiś czas temu w Izraelu hodowano jadalnego kaktusa bez kolców, który pomaga przy cukrzycy, astmie, krztuścu i nadciśnieniu. Wiele badań medycznych wykazało, że spożywanie soku z tego kaktusa może zmniejszyć ilość cukru we krwi.
Agawa to wszechstronny kaktus
Najpopularniejszym kaktusem w Meksyku jest agawa w różnych formach. Zasiane są nim całe pola w całym kraju. Niebieska agawa służy do wyrobu meksykańskiej wódki - tequili, która obecnie zyskała popularność w całej Europie. Z innych gatunków tej rośliny Meksykanie wytwarzają włókno roślinne sizal, który świetnie nadaje się do wyrobu tradycyjnych ubrań i ludowych meksykańskich narzut, tapet.
