Porywający XXI wiek czasami nie pozostawia przeciętnemu człowiekowi czasu na prace domowe czy zakupy. Badacze rynku doszli do wniosku, że w tych warunkach konieczne jest zbliżenie sklepów do potencjalnego nabywcy. Jedną z nowoczesnych technologii, która pozwala na dokonywanie zakupów, gdy jesteś zmuszony czekać, jest realizowana w postaci wirtualnego supermarketu.
Tesco, jeden z największych sprzedawców detalicznych w Wielkiej Brytanii, otworzył wirtualny supermarket na londyńskim lotnisku Gatwick w sierpniu 2012 roku. W nim pasażerowie mogą dokonywać potrzebnych zakupów za pomocą smartfonów wyposażonych w systemy operacyjne Android i iOS.
Aby dokonać zakupu w supermarkecie, należy zrobić migawkę kodu kreskowego odpowiadającego wybranemu przez Ciebie produktowi z gabloty lub ekspozytora umieszczonego na ścianie. W tym celu dostarczana jest specjalistyczna aplikacja wydana przez Tesco, która jest preinstalowana na telefonie komórkowym. Wirtualny supermarket działa przy użyciu tzw. kodów QR. Kupujący musi jedynie zeskanować taki kod swoim telefonem, po czym wybrane produkty zostaną umieszczone w wirtualnym koszyku.
Organizatorzy wirtualnego supermarketu słusznie oczekują, że w wymuszonym okresie oczekiwania pasażerowie będą chodzić na zakupy. Jednocześnie, według gazety The Guardian, jednocześnie będzie można zorganizować dostawę wybranych towarów do czasu powrotu z podróży.
W sumie na lotnisku Gatwick planowana jest instalacja co najmniej dziesięciu wyświetlaczy w celu zapoznania się z towarami i dokonywania zakupów. Asortyment jest wystarczająco szeroki, obejmuje najpopularniejsze produkty sieci detalicznej Tesco. Za wcześnie, aby mówić o sukcesie projektu, ponieważ innowacja wymaga zmiany nawyków konsumenckich. Jak dotąd, według wywiadów z dziennikarzami, pasażerowie lotniska są raczej powściągliwi w wirtualnym sposobie robienia zakupów.
Ten supermarket nie jest jedynym na świecie. Rok wcześniej w Seulu odbyła się akcja promocyjna, w której wzięły udział Tesco i Samsung. Postanowiono umieścić południowokoreański wirtualny supermarket na stacjach metra, aby pasażerowie metra mogli robić zakupy w oczekiwaniu na pociąg. Kampania w Seulu zakończyła się sukcesem, dzięki czemu Tesco zdecydowało się na rozszerzenie swoich wpływów na rynku europejskim.
