Wiatr to poziomy ruch powietrza nad powierzchnią ziemi, który występuje z powodu różnic ciśnienia atmosferycznego i specyficznych czynników lokalnych. Istnieje wiele rodzajów tego naturalnego zjawiska – wszystkie różnią się kierunkiem, szybkością, częstotliwością powtórzeń i innymi cechami.
Wiatr planetarny
Pasat to wiatr ciągły poruszający się z prędkością 3-4 punktów i prawie zawsze w tym samym kierunku. Dzięki temu masy powietrza naszej planety są mieszane, często w skali globalnej. Pasaty wieją z tropikalnych obszarów wysokiego ciśnienia w kierunku północnej lub południowej półkuli o obniżonym ciśnieniu, w zależności od odchylającej siły obrotu Ziemi.
Monsun
Ten wiatr jest typowy dla wschodnich Chin i Dalekiego Wschodu oraz w mniejszym stopniu dla wschodniego wybrzeża Ameryki Północnej. Przenosi dużo wilgoci i jest sporadyczny, ponieważ utrzymuje się tylko kilka miesięcy w roku. Latem wieje z lądu w kierunku oceanu, a zimą odwrotnie.
W tłumaczeniu z arabskiego monsun oznacza „sezon”. Monsun letni charakteryzuje się burzami, podczas gdy monsun zimowy charakteryzuje się obecnością zimnego i suchego powietrza.
Lokalne rodzaje wiatru
Fen to wiatr typowy dla terenów górskich. Wieje ze szczytów górskich na równinę, ma dużą prędkość, często dochodzącą do 25 m/s, oraz ciepłą temperaturę. Dzięki niej kształtuje się klimat dolin – wiosną dzięki niemu topnieje śnieg i podnosi się woda w rzekach, a latem suszarka ma właściwości wysuszające.
Bora to wiatr wiejący od gór do brzegów mórz lub jezior. Występuje, gdy na drodze przepływu powietrza stoi bariera w postaci gór o małej wysokości. W efekcie wiatr uderza z siłą w duże zbiorniki wodne, a jego temperatura gwałtownie spada. W Rosji ten rodzaj wiatru jest typowy dla Bajkału lub np. Noworosyjska.
Breeze to wiatr przybrzeżny, który wieje od lądu do wody w nocy i odwrotnie w ciągu dnia. Wynika to z faktu, że w ciągu dnia ziemia nagrzewa się bardziej niż woda. W tropikalnych szerokościach geograficznych bryza w ciągu dnia to dość silny wiatr.
Suchy wiatr to wiatr charakterystyczny dla obszarów pustynnych i półpustynnych, stref stepowych. Występuje przy wysokich temperaturach powietrza i dużej wilgotności. Suchy wiatr potrafi wiać przez kilka dni z rzędu, ma szkodliwy wpływ na roślinność i silnie wysusza glebę. Na przykład suchy wiatr często występuje na stepach Kazachstanu.
Samum to gorący wiatr typowy dla północnej części kontynentu afrykańskiego i pustyń Półwyspu Arabskiego. Dzieje się tak z powodu wysokiej temperatury powietrza w strefie cyklonu.
Kiedy samum wieje, między drobinkami piasku dochodzi do silnego tarcia, w wyniku którego wydmy wydają dziwne dźwięki.
Tornado to silny wiatr generowany przez oddziaływanie mas zimnego i ciepłego powietrza. Na przykład w Ameryce Północnej powstaje w wyniku zderzenia prądów ciepłego powietrza nad Morzem Karaibskim i zimnych mas Arktyki.
Cyklon tropikalny to wiatr o obniżonym ciśnieniu atmosferycznym w centrum, który charakteryzuje się prędkością prawie burzową. Jego występowanie jest spowodowane wysoką temperaturą wody. Najbardziej znanym rodzajem cyklonu tropikalnego jest tajfun.
