Ludzie od dawna interesują się najgłębszymi, najszerszymi i najwyższymi obiektami przyrody. Odpowiedź na pytanie, która góra jest dziś najwyższa, wydaje się oczywista. Jednak może być kilka poprawnych odpowiedzi. Wszystko zależy od tego, jaką wysokość wziąć pod uwagę.
Everest - najwyższa góra nad poziomem morza
Everest, czyli Chomolungma, jest słusznie uważany za najwyższą górę na świecie. Znajduje się w Himalajach w Chinach i Nepalu. Wielu wspinaczy stara się zdobyć szczyt i otrzymać tytuł odwiedzin najwyższego punktu na ziemi. Jaka wysokość jest implikowana w tym przypadku? Everest ma najwyższą wysokość nad poziomem morza, która wynosi 8848 metrów. Żadna inna góra nie ma takiej wysokości nad poziomem morza. Jednak niektóre góry nadal można uznać za wyższe niż Everest.
Himalajski pająk skaczący został znaleziony na wysokości ponad 6700 metrów i jest prawdopodobnie najwyższym żyjącym gatunkiem fauny na planecie. Zamieszkuje szczeliny skalne i żywi się zamrożonymi owadami nawianymi przez wiatr.
Mauna Kea: od dna oceanu na szczyt
Wulkan Mauna Kea znajduje się na Hawajach na Oceanie Spokojnym. Jego wysokość nad poziomem morza wynosi 4205 metrów, czyli znacznie mniej niż Mount Everest. Ma jednak jedną osobliwość. Mauna Kea to wyspa, której podstawa sięga głęboko na dno Oceanu Spokojnego. Wysokość części poniżej poziomu morza wynosi około 6000 metrów, a całkowita wysokość około 10 000 metrów, co czyni ją wyższą niż Mount Everest.
Na jego szczycie zbudowano jedno z wiodących obserwatoriów astronomicznych na świecie z 13 potężnymi teleskopami. Szereg czynników naturalnych sprawia, że góra ta jest idealna do badań naukowych. Na przykład atmosfera na szczycie jest stabilna, wyjątkowo sucha, a zachmurzenie koncentruje się w niższych partiach góry. Duża odległość od świateł miejskich minimalizuje wpływ zewnętrznego światła, umożliwiając obserwację słabych obiektów astronomicznych.
Chimborazo to najdalszy punkt od środka Ziemi
Góra Chimborazo w Andach Ekwadorskich znajduje się 1 stopień na południe od równika. Ma wysokość 6310 metrów, a liczba ta jest niższa niż w przypadku Everestu i Mauna Kea. Niemniej jednak szczyt tej góry jest najdalszym punktem na powierzchni od środka Ziemi. Powodem tego jest geometryczny kształt naszej planety. Nie jest to kula, ale spłaszczona kula o największej średnicy w pobliżu równika. Chimborazo znajduje się prawie na równiku, podczas gdy Everest znajduje się 28 stopni na północ od równika. Dlatego Chimborazo, o wysokości 6 310 metrów, znajduje się dalej od środka Ziemi niż Everest, około 2 kilometry.
Do XIX wieku góra Chimborazo była uważana za najwyższą na świecie. Ta reputacja doprowadziła do wielu prób zdobycia jej szczytu, zwłaszcza w XVII i XVIII wieku.
Szczyt Chimborazo jest całkowicie pokryty lodowcami, które dostarczają świeżą wodę mieszkańcom ekwadorskich prowincji Chimborazo i Bolivar. Lodowiec skurczył się w ostatnich latach, najwyraźniej z powodu skumulowanego wpływu globalnego ocieplenia, uwolnienia popiołu z niedawnych erupcji wulkanu Tungurahua i El Niño.
