Wszyscy zauważyli, że śnieg pod stopami skrzypi w mroźną pogodę. Dlaczego skrzypi, gdy śnieg to tylko woda? Dlaczego lód i kałuże nie skrzypią? Istnieje na to naukowe wyjaśnienie.
Śnieg skrzypi pod stopami tylko w mroźną pogodę, im niższa temperatura, tym wyższy ton dźwięku, który słyszysz. Osoby bliskie naturze, doświadczeni przyrodnicy potrafią określić siłę mrozu po naturze skrzypienia śniegu.
Płatek śniegu składa się z wielu zamrożonych kryształków lodu. Pod każdym naciskiem kryształy te pękają z chrzęstem, a ponieważ jest ich dużo, słychać ten dźwięk. Im niższa temperatura powietrza, tym twardsze stają się płatki śniegu i głośniejsze skrzypienie śniegu. Jeśli mróz nie jest silny, kryształy raczej się uginają niż pękają, więc nie ma głośnego, wysokiego chrupania.
Przy temperaturach poniżej -8 stopni widmo akustyczne skrzypienia śniegu przesuwa się do wysokich częstotliwości, a przy jeszcze większym spadku temperatury natężenie dźwięku wzrasta o jeden decybel. Podczas chodzenia po śniegu słychać teraz przecinające, piszczące dźwięki.
Innym powodem skrzypiącego śniegu jest ocieranie się kryształków lodu o siebie podczas poruszania się pod stopami.
Płatki śniegu mają złożony kształt i zmieniają się w drodze do miejsca lądowania z sześciokątnej płytki w puszystą gwiazdę i wielopłaszczyznowy kwiat. Niektóre kolekcje zawierają ponad pięć tysięcy zdjęć różnych płatków śniegu. Na Syberii, przy spokojnej pogodzie, mogą tworzyć się płatki śniegu o średnicy do 30 centymetrów. Zaspy z takich płatków rosną dosłownie na oczach przechodniów.
Ale najmniejszy podmuch wiatru rozbija nagromadzony śnieg i zamienia je w pojedyncze płatki śniegu i ich fragmenty. W Jakucji, gdy mróz jest poniżej 40 stopni, płatki śniegu wyglądają jak igły lodu, „diamentowy pył”. A blask takich „diamentów” w słońcu jest prawie jaśniejszy niż naturalny.
Oczywiście takie płatki śniegu będą głośno trzeszczały, gdy na nie nadepniesz, ich twardość w takim mrozie jest maksymalna. W ten sposób śnieg może łączyć oszałamiające piękno i tajemniczość, pozostając tylko wodą.
