Nazwy zwierząt są często obecne we frazach frazeologicznych. Jednocześnie zwykle podkreśla się pewną właściwość tkwiącą w żywej istocie, na przykład jej wygląd, rozmiar lub zachowanie. Ale w jednostce frazeologicznej „dystrybucja słoni”, zapożyczonej z literatury rosyjskiej, wizerunek potężnego zwierzęcia ma ukryte ironiczne znaczenie.
Jakie ważne cechy słonia znajdują odzwierciedlenie w jednostkach frazeologicznych związanych z tym zwierzęciem? Często można usłyszeć wyrażenia „tupie jak słoń”, „jak ziarnko słonia”, „słoń w sklepie z porcelaną”. Koncentrują się na wielkości słonia i jego niezręczności. „Słoń” bywa ironicznie nazywany grubą, masywną i niezdarną osobą. Takie porównanie jest prawie zawsze obraźliwe, choć bardzo często trafnie oddaje specyfikę sytuacji.
Ale jednocześnie wizerunek słonia występuje w innych kombinacjach. Mówiąc o dystrybucji materiałów lub innych korzyści, często używa się jednostki frazeologicznej „dystrybucja słoni”. To wyrażenie po raz pierwszy pojawia się w tekście felietonu Michaiła Zoszczenki „Życie jest wszędzie”, który został opublikowany w 1928 roku. Jednak fraza „dystrybucja słoni” stała się naprawdę sławna po opublikowaniu powieści „Złoty cielę” Ilji Ilfa i Jewgienija Pietrowa, która stała się niezwykle popularna wśród sowieckich czytelników.
Ostap Bender, bohater Złotego Cielca, nie bez powodu zyskał sobie miano wielkiego intryganta. Ile warta była sama jego walizka, z której Bender ze zręcznością artysty cyrkowego zaczął kiedyś wyjmować różne przedmioty na oczach zdumionych towarzyszy.
Wśród zawartości tajemniczej teczki był jasny plakat, który zapowiadał przybycie słynnego księdza z Bombaju, którego rolę grał Ostap Bender. Wśród cudów obiecanych publiczności kolorowy plakat zawierał informację o niezbędnej „materializacji duchów i dystrybucji słoni”. Lekką ręką autorów powieści fraza trafiła do ludzi.
O dystrybucji słoni mówi się, gdy wskazują na dostarczanie prezentów, nagród lub nagród, co jest masowe. Haczyk polega na tym, że takie bujne i obszerne prezenty z jakiegoś powodu najczęściej okazują się tylko pustymi obietnicami, które nigdy nie są w pełni spełnione.
Jest prawdopodobne, że jednostka frazeologiczna „rozmieszczenie słoni” ma również podstawę historyczną. Faktem jest, że w czasach starożytnych armie wielu państw używały słoni bojowych. Utrzymywanie tych zwierząt, opieka nad nimi i przygotowanie do służby było dla skarbu państwa uciążliwą sprawą. Z tego powodu poszczególni władcy czasami po prostu rozdawali swoim wojownikom słonie bojowe do użytku.
Do obowiązków nowego właściciela słonia należała opieka nad „jednostką bojową”, karmienie i szkolenie zwierzęcia. Oto kolejne dodatkowe znaczenie wyrażenia „dystrybucja słoni”: można to powiedzieć o prezentach, które bardzo cię zobowiązują, a także o niechcianych kłopotach związanych z tymi prezentami i dodatkowej pracy, która przynosi pewne wydatki.
