Szafiry mają absolutnie oszałamiającą gamę kolorów i zróżnicowaną strukturę struktury kamienia - od absolutnie przezroczystego do gęstego, nieprześwitującego kryształu.
Instrukcje
Krok 1
Jak wygląda szafir? Gdyby podobne pytanie zadać jubilerowi żyjącemu w XIX wieku, odpowiedź byłaby jednoznaczna: „Szafir to niebieski kamień szlachetny”. W zasadzie wielu naszych współczesnych odpowiedziałoby w ten sam sposób. Okazuje się jednak, że nie wszystko jest takie proste i oczywiste.
Krok 2
Faktem jest, że kamień szafirowy jest jedną z dwóch odmian szlachetnego korundu. Drugim przedstawicielem grupy korundowej jest rubin. Kolor kamieni należących do tej szlacheckiej kasty jest dość zróżnicowany: może być bezbarwny, czerwony w różnych odcieniach, niebieski lub niebieski o różnej intensywności, różowy, fioletowy, zielony, pomarańczowy, brązowy i żółty.
Krok 3
Do XIX wieku wszystkie niebieskie kamienie, w tym lapis lazuli, nazywano szafirami. Ale od 1800 roku prawo do nazywania szafirami jest uznawane tylko dla niebieskich przedstawicieli rodziny korundowej. Zielone kamienie nazywano drogocennym oliwinem, żółte kamienie nazywano drogocennym topazem i tak dalej. Współczesna klasyfikacja przypisała wszystkie te warianty kolorystyczne szafirom. Czyli z wyjątkiem odcieni czerwieni, które niewątpliwie należą do rubinu, wszystkie inne kolory korundu wskazują na ich przynależność do szafirów.
Krok 4
Za najcenniejsze okazy uważa się szafiry bławatkowe, wydobywane w Kaszmirze, Birmie i Cejlonie (Sri Lanka). Legendarne kamienie kaszmirskie należą do najrzadszych i najdroższych kryształów, gdyż ze względu na napiętą sytuację w rejonie graniczącym z Pakistanem eksploracja geologiczna i wydobycie tych cennych minerałów jest obecnie niemożliwe. Niewielka ilość szafirów kaszmirskich jest wydobywana w sposób rzemieślniczy przez okolicznych mieszkańców i niewielkie grupy entuzjastów, ale te ilości można porównać jedynie ze spadkiem podaży w ogromnym morzu popytu.
Krok 5
Szafiry birmańskie z zamkniętej doliny Mogok są uważane za kolejne pod względem wartości. Są ciemniejsze i bardziej przezroczyste niż kamienie kaszmirskie i mają odcień granatu.
Krok 6
Tak zwany kolor „kaszmirski” jest również typowy dla minerałów ze Sri Lanki. Z pokładów południowo-zachodniej części tej wyspy powstają szafiry o doskonałej jakości i różnych odcieniach, często nie ustępujące kryształom z Kaszmiru; niemniej jednak wartości są znacznie niższe. Oprócz niebieskich kryształów występują też kamienie żółte, zielone, brązowe, różowe, a nawet bezbarwne. Bezbarwne korundy nazywane są leukozafirami i z reguły mają lekki przebarwienie (odcień), ponieważ absolutnie bezbarwne okazy są niezwykle rzadkie.
Krok 7
Korund australijski i kenijski mają zielonkawy odcień i mają silny pleochroizm („wielobarwność”, objawiający się patrzeniem na kamień w różnych kierunkach). Te cechy znacznie obniżają wartość szafiru. Głęboko niebieskie tajskie minerały mają również zielonkawy odcień i są tańsze niż fioletowe kamienie Kaszmiru, Birmy i Cejlonu.
Krok 8
Najrzadsze szafiry z niebieskiej gwiazdy są bardzo poszukiwane i są warte znacznie więcej niż zwykłe minerały. Niezwykłość takich kamieni wynika z przejawu asteryzmu - efektu optycznego, który po oświetleniu szafiru tworzy postać w kształcie gwiazdy. Nawiasem mówiąc, w australijskich złożach niedawno odkryto spektakularne czarne szafiry w kształcie gwiazdy.
Krok 9
Rzadkie kryształy obejmują również różowo-pomarańczowe szafiry padparadscha ze Sri Lanki. Nazwa tego kamienia jest tłumaczona jako „kwiat lotosu”, ale w rzeczywistości kolor najpiękniejszego kryształu „padparadscha” jest bardziej pomarańczowy niż różowy. Połączenie odcieni tego niezwykłego kamienia lepiej oddaje jego poetyckie porównanie z tropikalnym niebem o zachodzie słońca lub ze stopionym złotem.
Krok 10
Jak widać szafiry to cały świat różnorodnych kolorów, blasku i hipnotyzującej głębi koloru. Warto jednak pamiętać, że obecnie poza oficjalnie dopuszczonymi metodami uszlachetniania kamieni naturalnych i uprawy sztucznego korundu istnieje wiele imitacji cennego minerału. Czasami te podróbki są tak nie do odróżnienia od prawdziwych szafirów, że tylko doświadczony gemmolog może rozpoznać oszustwo.
