Termin „demarkacja” w dosłownym tłumaczeniu oznacza „określać, wyznaczać granice”. Proces demarkacji odnosi się do procesu wyznaczania i wyznaczania granic państwowych. W tym przypadku mówimy konkretnie o wyznaczaniu granic na ziemi, znakowaniu za pomocą specjalnych znaków granicznych itp.
Proces kształtowania i definiowania granic państwowych przebiega dwuetapowo. Pierwszym z nich jest delimitacja, czyli warunkowe ustalanie granic, czyli wytyczenie granic państwa na mapach i zawarcie traktatów w sprawie ustalenia granic z państwami sąsiednimi. Do delimitacji wykorzystywane są specjalne mapy wielkoskalowe ze szczegółowym rysunkiem wszystkich obiektów i cech krajobrazu, na których narysowane są dokładne granice państwa. Kartograficzny rysunek granicy musi być uzgodniony przez wszystkie zainteresowane państwa i potwierdzony odpowiednimi traktatami międzynarodowymi. Po zakończeniu i zalegalizowaniu procesu delimitacji, proces kształtowania granic państwowych przechodzi do etapu demarkacji - określenia i wyznaczenia granicy państwowej. linia graniczna na ziemi zgodnie z mapami powstałymi w procesie delimitacji. W celu przeprowadzenia demarkacji granicy, komisja demarkacyjna jest powoływana przez rząd państwa i państw sąsiednich. Warunki i tryb jej tworzenia określają umowy międzynarodowe podczas delimitacji. W większości przypadków komisję demarkacyjną lub kilka komisji tworzy się z przedstawicieli wszystkich państw zainteresowanych ustanowieniem granicy. Wszelkie prace związane z ustanowieniem granicy są kontrolowane przez komisję i prowadzone zgodnie z jej rozkazami. Komisja demarkacyjna określa, jakie rodzaje znaków granicznych są używane na danym obszarze, wskazuje miejsca ich ustawienia, określa procedurę przenoszenia prace nad ustanowieniem granic i ustaleniem terminów ich realizacji. Wyniki wykonanej pracy są również akceptowane przez członków komisji pod kątem zgodności. Wszystkie działania komisji i wyniki prac przeprowadzonych w celu ustalenia granic państwowych są dokumentowane. Do ewidencji dokumentacyjnej wykorzystywane są mapy terenu, protokoły bieżących czynności, akty odbioru wykonanych prac itp.
