Biolodzy nazywają raka wszystkimi przedstawicielami podtypu skorupiaków: należą do nich kraby, homary, krewetki i raki. Ale w życiu codziennym homary to morskie skorupiaki, a raki zamieszkują rzeki. Różnią się także budową ciała, wielkością, smakiem mięsa i sposobem gotowania.
Klasyfikacja biologiczna raków i homarów
Zarówno homary, jak i raki należą do tego samego podtypu skorupiaków, czyli przedstawicieli stawonogów. Klasa tych zwierząt jest również taka sama - raki wyższe, a także należą do tych samych rzędów raków dziesięcionogów. Co więcej, kolejność ta jest podzielona na kilka infraorderów, wśród których wyróżniają się przedstawiciele Astacidea - obejmują zarówno homary, jak i raki.
I tylko kolejne ogniwo w klasyfikacji tych zwierząt jest inne: należą do różnych rodzin. Mówiąc dokładniej, homary to cała rodzina różnych gatunków stawonogów morskich, a liczne gatunki raków są również połączone w osobną rodzinę.
Podobieństwa i różnice między rakami a homarem
Budowa ciała u raków i homarów jest bardzo podobna: mają taką samą liczbę macek, mają pazury na pierwszej parze kończyn, twardą skorupę, dobrze zdefiniowane segmenty i przydatki.
Zarówno u tych, jak i u innych gatunków wyrażany jest dymofryzm płciowy - samce są zwykle większe.
Homar różni się od raka dużymi pazurami na przednich kończynach: u raków o tej samej wielkości ciała są dwa do trzech razy mniejsze. Ogólnie rzecz biorąc, większość gatunków homarów jest często większa niż prawie wszystkie raki. Tak więc w Księdze Rekordów Guinnessa zarejestrowano rekord - waga największego złowionego homara wynosiła ponad dwadzieścia kilogramów. Żaden rak nie może mieć tego rozmiaru.
Kolejną istotną różnicą jest siedlisko. Raki występują tylko w zbiornikach słodkowodnych, głównie w rzekach, podczas gdy homary żyją w morzach.
Pozostałe różnice między tymi dwoma skorupiakami są istotne tylko dla ludzi. Połowy przedstawicieli tych dwóch rodzin prowadzone są od czasów starożytnych. Raki i homary mają podobny smak, ale nieco inny smak: homary są delikatniejsze i bardziej pikantne, a raki są nieco mdłe.
Ale ogólnie oba są cenione za charakterystyczny soczysty i przyjemny smak, chociaż homar jest uważany za bardziej wyrafinowany przysmak.
Są też przygotowywane na różne sposoby. Raki częściej gotuje się z przyprawami, a homary grilluje się lub piecze (choć można je też ugotować). Te pierwsze są rzadko używane w innych potrawach, a drugie do zup, sufletów i musów. Z obu można zrobić sos o charakterystycznym smaku owoców morza: w tym celu bulion należy wymieszać z masłem i odrobiną mąki. Przyprawy takie jak kminek, pieprz, koperek i goździki dobrze nadają się do raków. Homar wymaga bardziej złożonych smaków: papryki, pieprzu cayenne, tymianku. Jeśli skorupiaki rzeczne dobrze komponują się z piwem, lepiej podawać wino stołowe z morskimi.
