„Czarna skrzynka” towarzyszy lotowi każdego samolotu pasażerskiego, niezależnie od linii lotniczej lub kraju wylotu. Przechowuje wiele informacji zebranych, gdy liniowiec jest w powietrzu.
„Czarna skrzynka”, zwana też magazynem pokładowym, to tylko jeden z elementów systemu awaryjnej rejestracji parametrów lotu. Jest to rozbudowany system do gromadzenia, przetwarzania i rejestrowania wielu danych z lotu.
Pierwszy rejestrator lotu został stworzony w 1939 roku przez dwóch Francuzów F. Ussenota i P. Baudouina, ale był to tylko prototyp tych, które są obecnie w użyciu. W 1953 roku Australijczyk D. Warren zaproponował nową wersję takiego urządzenia. Po udziale w śledztwie dotyczącym katastrofy lotniczej Warren zdał sobie sprawę, że urządzenie rejestrujące rozmowy załogi może znacznie ułatwić mu zadanie znalezienia przyczyny katastrofy.
Rejestrator lotu Warrena używał taśmy magnetycznej, był zawinięty w pogięcie i schowany w stalowej obudowie. W 1956 roku autor zaprezentował swoje dzieło publiczności, a już w 1960 roku zostały w nie wyposażone wszystkie samoloty pasażerskie w Australii. Po tym kraju podobną decyzję podjęli inni.
Dziś „czarna skrzynka” jest nieodzowną częścią systemu sterowania samolotem. Gromadzi różne informacje: prędkość silnika, ciśnienie paliwa, temperaturę za turbiną, prędkość, wysokość lotu, kurs i inne. Rejestrowane są również działania załogi (chowanie i podwozie, stopień odchylenia sterowania i inne dane).
Każdy nowoczesny samolot pasażerski jest wyposażony w dwa rejestratory lotu. Jeden z nich nagrywa rozmowy załogi (głos), drugi parametry lotu (parametryczne). W przeciwieństwie do swojego poprzednika, nowoczesny rejestrator rejestruje informacje na nośnikach optycznych lub flash.
Podjęto wiele działań, aby stworzyć silne „czarne skrzynki”. Dzisiejsze rejestratory wytrzymują przeciążenie 3,5 tysiąca G, przechowywanie danych jest gwarantowane w ciągu pół godziny, gdy skrzynka jest objęta ogniem, w ciągu miesiąca przy zanurzeniu w wodzie na głębokość sześciu tysięcy metrów i na pięć minut przy przeciążeniach statycznych powyżej dwóch ton. Pomimo drugiej nazwy „czarna skrzynka”, rejestratory lotu są pomalowane na pomarańczowo lub czerwono, aby ułatwić ich odnalezienie.
Głównym zadaniem pokładowego urządzenia magazynującego jest przechowywanie informacji o locie, co jest szczególnie istotne w przypadku katastrof lotniczych. Po znalezieniu czarnej skrzynki pracownicy odczytują dane, odszyfrowują i analizują. Po tym możesz zrozumieć, czy załoga popełniła zabronione działania lub błędy, czy też nastąpiła awaria techniczna, która spowodowała awarię.
Ale rejestratory lotu pomagają pracownikom lotnictwa nie tylko w badaniu katastrof. Po każdym locie personel naziemny bada odczytane z niego dane, co umożliwia monitorowanie stanu technicznego samolotu i wykonanie niezbędnych prac. Innymi słowy, czarna skrzynka pomaga poprawić niezawodność i bezpieczeństwo podróży lotniczych.
