Współczesny kalendarz został stworzony w taki sposób, aby był jak najbardziej zbliżony do rzeczywistego czasu astronomicznego. Niemniej jednak w kalendarzu są pewne dziwactwa, które są dość trudne do zrozumienia. Na przykład niewiele osób wie, dlaczego w lutym jest tylko 28 dni.
Współczesny kalendarz, używany niemal wszędzie, ma swoje korzenie w tradycjach rzymskich. W pierwszym kalendarzu rzymskim rok był znacznie krótszy niż obecny i składał się tylko z dziesięciu miesięcy. Lutego nie było wśród nich.
W czasach Juliusza Cezara powstał nowy system kalendarzowy, znacznie bardziej zgodny z położeniem Słońca i Księżyca względem Ziemi w różnych porach roku. Kalendarz ten został opracowany przez egipskich astronomów i został oficjalnie wprowadzony na terytorium Cesarstwa Rzymskiego od 45 roku p.n.e. Imieniem cesarza zaczęto go nazywać „Julianem”. Według niego wprowadzono pojęcie lat przestępnych. W normalnym roku luty trwał dwadzieścia dziewięć dni, aw roku przestępnym trzydzieści.
Oprócz zmiany liczby dni zmieniono również nazwy niektórych miesięcy w kalendarzu. W szczególności lipiec, wcześniej nazywany po prostu „piątym”, został przemianowany na cześć Juliusza Cezara, który urodził się w tym miesiącu.
Po dojściu do władzy jego następcy Oktawiana Augusta reformy kalendarza nie zakończyły się. Władca ten chciał również uwiecznić swoje imię w chronologii. W 8 rpne Senat Rzymski złożył propozycję nazwania miesiąca na cześć władcy, który nazwano „szóstym”. Stał się znany jako sierpień. Wielu kronikarzy i badaczy od średniowiecza uważało, że sierpień pierwotnie składał się z trzydziestu dni, a cesarz, który chciał, aby jego miesiąc był nie krótszy niż lipiec, dodał do niego jeden dzień, biorąc go od lutego. W efekcie luty stał się jeszcze krótszy i osiągnął obecną liczbę dni.
Jednak wielu współczesnych badaczy temu zaprzecza. Uważają, że sierpień pierwotnie składał się z trzydziestu jeden dni, a luty skrócono wcześniej, aby dostosować kalendarz do pór roku i położenia ciał niebieskich. Ten punkt widzenia potwierdzają niektóre starożytne dokumenty rzymskie.
