Wynalazcy wnieśli ogromny wkład w życie i historię ludzkości. Swoje śmiałe pomysły i projekty wcielali w genialne kreacje, przechodząc od teorii do praktyki. Niestety eksperymenty nie zawsze kończyły się sukcesem, a niektóre wynalazki przynosiły śmierć ich twórcom.
Franz Reichelt i jego spadochron
Franz Reichelt był francuskim wynalazcą austriackiego pochodzenia. W 1898 przeniósł się z Wiednia do Paryża, gdzie otrzymał obywatelstwo francuskie. Reichelt był z zawodu krawcem. Zainteresował się opracowaniem spadochronowego płaszcza przeciwdeszczowego dla pilotów samolotów. Reichelt chciał stworzyć praktyczny i wydajny kombinezon, który pomógłby pilotom przetrwać w katastrofie lotniczej.
Pierwsze testy przeprowadzał na manekinach, które spadły z piątego piętra jego domu. Nie wszystkie z tych eksperymentów zakończyły się sukcesem i Reichelt zdecydował, że potrzebna jest wyższa platforma testowa. Na początku 1912 otrzymał zgodę władz Paryża na przeprowadzenie eksperymentu. Ale teraz postanowił sam założyć płaszcz spadochronowy, nie używając nawet liny do asekuracji. Zeskoczył z dolnej platformy wieży Eiffla, ale spadochron się nie otworzył. Upadek z wysokości 57 metrów na zamarzniętą ziemię natychmiast zabił wynalazcę.
Franz Reichelt jako pionier spadochronowy jest prawie zapomniany. Jego marzenie się nie spełniło, a patent na wynalazek spadochronu otrzymał we Francji Gleb Kotelnikov w marcu 1912 roku.
Henryk Smoliński: Wypadek latającego samochodu
Wynalazca Henry Smoliński był inżynierem lotnictwa, absolwentem Instytutu Technologii w Northrop. Opracował wszechstronny projekt łączący dwa środki transportu: samochód i samolot. Urządzenie tej maszyny zakładało, w razie potrzeby, oddzielenie tyłu, lotnictwa, części od przodu, samochodu.
Smoliński założył Advanced Vehicle Engineers w Stanach Zjednoczonych Ameryki. Jej głównym celem była produkcja maszyn latających i ich promocja na rynku. W 1973 roku firma wyprodukowała dwa samochody testowe. Bazy dla obu głównych części zostały zaczerpnięte z samochodu Ford Pinto i samolotu Cessna Skymaster. We wrześniu 1973 roku podczas jednego z lotów testowych z powodu złej jakości spawów z samochodu odpadło skrzydło. Henry Smoliński i wiceprezes firmy Harold Blake zostali zabici.
Valerian Abakovsky - wynalazca samochodu lotniczego
Valerian Abakovsky, urodzony w Rydze, zaprojektował szybki samochód powietrzny. Ten pojazd był eksperymentalnym szybkim samochodem ze śmigłem powietrznym i silnikiem lotniczym. Jego pierwotnym celem był transport sowieckich urzędników do iz Moskwy. Podczas podróży testowej z Moskwy do kopalń Tuła wynalazek zadziałał doskonale, ale po powrocie do stolicy samochód wykoleił się. Abakowski i pięć innych osób zginęło. Do wypadku doszło w 1921 roku, kiedy Abakowski miał 26 lat.
Waleriana Iwanowicza Abakowskiego i pięciu innych pochowano pod murem Kremla w Moskwie.
Maria Skłodowska-Curie: niebezpieczna nauka
Maria Skłodowska-Curie wniosła wielki wkład w naukę. Dwukrotnie otrzymała Nagrodę Nobla: z fizyki (wraz z mężem Pierrem Curie i naukowcem Henri Becquerelem) oraz z chemii. Badała radioaktywność, właściwości magnetyczne stali, brała udział w odkryciu pierwiastków chemicznych radu i polonu.
Marie Curie zastosowała swoje odkrycia w dziedzinie medycyny. W czasie I wojny światowej zajmowała się wyposażeniem i konserwacją aparatów rentgenowskich. Długotrwała praca z substancjami promieniotwórczymi bez ochrony doprowadziła do przewlekłej choroby popromiennej, a w lipcu 1934 zmarła.
