Dziś trudno wyobrazić sobie życie bez okularów – urządzenia optycznego poprawiającego widzenie czy chroniącego oczy przed słońcem. Ale 800 lat temu nikt o nich nie wiedział, a potem przez kilka stuleci tylko bardzo zamożni ludzie mogli sobie pozwolić na okulary.
Preobrazy pierwszych okularów
Historia okularów sięga czasów starożytnych. Wykopaliska archeologów wielokrotnie potwierdzały fakt, że w starożytnej Grecji, Egipcie i Rzymie kamienie szlachetne były używane jako urządzenie optyczne do ochrony oczu przed słońcem. Na przykład na Krecie odkryto unikalną soczewkę optyczną wykonaną z kryształu górskiego. Kawałki szkła zostały umieszczone na powierzchni tekstu rękopisu w celu powiększenia liter. Nie były wykorzystywane do innych celów, ponieważ książki i gazety zaczęły ukazywać się znacznie później.
Robienie okularów do okularów
Warto zauważyć, że po raz pierwszy wynaleziono okulary przeciwsłoneczne - w XII wieku chińscy sędziowie używali zadymionych płyt kwarcowych, aby nikt nie mógł zobaczyć wyrazu ich oczu podczas procesu. I dopiero sto lat później, w Wenecji, wymyślili specjalne cienkie i przezroczyste szkło, którego zaczęli używać do tworzenia szklanek. Tajemnicy produkcji takiego szkła do końca XVI wieku pilnie strzegł cech rzemieślników weneckich.
Pierwsze okulary składały się z dwóch monokle połączonych szpilką. Umieszczono je na nosie i utrzymywano tam przez tarcie w przegubie obrotowym. Nieco później szpilka na okularach została zastąpiona elastyczną kokardką, która znacznie mocniej trzymała urządzenie na nosie. Niemniej jednak takie zapięcie nie było zbyt wygodne, więc po chwili zaczęli przyczepiać do okularów sznureczki, wiązane z tyłu głowy.
Masowa produkcja okularów i wynalezienie zauszników
Od XIII do XVII produkcja okularów była droga, więc tylko bardzo zamożni ludzie mogli sobie pozwolić na takie urządzenie. Od XVII wieku produkcja okularów stała się masowa – zaczęli je sprzedawać nawet uliczni sprzedawcy. Oczywiście wpłynęło to negatywnie na jakość towarów.
Do XVI wieku produkowano okulary tylko dla osób cierpiących na nadwzroczność, potem pojawiły się okulary z wklęsłymi okularami dla osób krótkowzrocznych.
W XVIII wieku londyński optyk Edward Scarlett dodał do okularów zauszniki, dzięki czemu są niezwykle wygodne. A w drugiej połowie XIX wieku produkcja okularów zaczęła nabierać tempa. Pod koniec tego stulecia okulary stały się nie tylko niezbędnym urządzeniem optycznym, ale także modnym dodatkiem, w którym nacisk kładziono już na oprawkę produktu.
Okulary trafiły do Rosji dopiero w XVII wieku.
Dziś okulary są reprezentowane przez szeroką gamę modeli. Służą nie tylko do ochrony przed słońcem czy poprawy widzenia, ale także do stworzenia modnego wyglądu. Nowoczesne technologie umożliwiają tworzenie okularów z plastiku, cienkich szkieł nawet z wysokimi dioptriami, szkieł kameleona i wielu innych typów tego urządzenia optycznego.
