Jakość pierwszych pełnometrażowych filmów była wystarczająco daleka od współczesnych standardów i są one bardziej dziedzictwem kultury i częścią historii niż rozrywką, nawet dla prawdziwych kinomanów.
Pierwszy film fabularny wyreżyserował australijski reżyser Charles Tate i nosił tytuł The Story of the Neda Kelly Gang. Niestety z sensacyjnego filmu swoich czasów, który trwał ponad godzinę, zachowało się tylko około dziesięć minut.
Film miał swoją premierę w Melbourne w Australii 26 grudnia 1906 roku i zrobił taki rozgłos, że przez dwadzieścia lat był pokazywany w miastach Australii, Wielkiej Brytanii i Nowej Zelandii. Prawie sto lat po premierze, w 2007 roku UNESCO wpisało „Historię gangu Kelly'ego” na listę „Pamięci Świata”, uznając ją za pierwszy pełnometrażowy film w historii kina.
„The Story of the Kelly Gang” opowiada historię człowieka, który faktycznie istniał – Edward Kelly, żyjący w XIX wieku australijski rabuś, zasłynął licznymi napadami na banki i zabójstwami przedstawicieli prawa.
Już za życia Kelly stał się częścią folkloru, Australijczycy zostali podzieleni na dwa obozy: jedni uważali go za przestępcę zasługującego na karę śmierci, inni nobilitowali go, czyniąc z Neda Kelly symbol oporu wobec władz kolonialnych.
W 1880 roku Edward Kelly został powieszony za swoje zbrodnie i pochowany we wspólnym grobie na więziennym cmentarzu, mimo że do sądu wpłynęła petycja, którą podpisały dziesiątki tysięcy Australijczyków, którzy stanęli w obronie Edwarda. Dopiero w 2011 roku, dzięki testowi DNA, zidentyfikowano szczątki słynnego złodzieja, a potomkowie Kelly'ego zażądali od władz odpowiedniego pochówku. Warto zauważyć, że Edward został stracony w Melbourne, mieście, w którym odbyła się premiera pierwszego pełnometrażowego filmu o jego życiu.
Zaledwie pięć lat później pierwszy pełnometrażowy film został nakręcony także w Rosji. Nazywano go „Obrona Sewastopola”, a reżyserami i scenarzystami zostali Wasilij Gonczarow i Aleksander Chonzhonkow.
„Obrona Sewastopola” obejmowała wydarzenia, które miały miejsce w latach pięćdziesiątych XIX wieku podczas wojny krymskiej. Dla większej niezawodności w filmowanie zaangażowani byli nie tylko historycy wojskowi, ale także prawdziwi weterani obrony Sewastopola.
Premiera „Obrony Sewastopola” odbyła się 26 października 1911 roku w Liwadii, a jej pierwszymi widzami byli Mikołaj II i inni przedstawiciele rodziny królewskiej. Po rewolucji wszystkie sceny, które cenzorzy uważali za monarchiczne i religijne, zostały usunięte z filmu, co znacznie skróciło długość filmu.
