Wiele sprężarek działa z przerwami. Niektóre pompują czynnik chłodniczy w lodówkach, inne wykorzystują sprężone powietrze do napędzania różnych mechanizmów pneumatycznych. Ale dlaczego konieczne jest okresowe wyłączanie silnika sprężarki?
Najpierw musisz zapoznać się z zasadą tzw. modulacji szerokości impulsu. Aby to zrobić, wyobraź sobie elektryczny samochód dla dzieci. W większości tych aut nie da się płynnie regulować prędkości, ponieważ konwencjonalny przełącznik jest schowany pod pedałem gazu. Możesz tylko włączyć silnik na pełną moc lub go wyłączyć. Teraz wyobraź sobie, że mały kierowca postanawia jechać z mniejszą prędkością niż jest to w stanie osiągnąć jego samochód elektryczny. Wkrótce zorientuje się, że silnik można okresowo włączać i wyłączać, zmieniając stosunek czasu trwania stanów włączenia i wyłączenia. Ten stosunek nazywa się cyklem pracy. Jeśli cykl pracy pomnożymy przez wartość nominalną parametru, otrzymamy jego średnią wartość.
Sprzężenie zwrotne jest wykorzystywane do utrzymania tego lub innego parametru na stałym poziomie za pomocą modulacji szerokości impulsu. Tak więc w zwykłym żelazku czujnik sprzężenia zwrotnego i jednocześnie przełącznik jest regulatorem bimetalicznym. Gdy temperatura jest wyższa od pierwszej zadanej wartości, wyłącza grzałkę, gdy jest poniżej drugiej, włącza ją ponownie. Podeszwa żelazka ma bezwładność cieplną, dzięki czemu nie dochodzi do nagłych zmian temperatury. A różnica między pierwszą a drugą wartością temperatury nazywana jest histerezą. Prawie wszystkie automatyczne regulatory mają tę właściwość. Jest to konieczne, aby przełączanie nie następowało zbyt często. Za pomocą pokrętła regulatora można jednocześnie zmieniać obie wartości temperatury (przy której grzałka się włącza i przy której się wyłącza), a co za tym idzie cykl pracy, a docelowo temperaturę średnią.
Lodówka posiada również termostat, mierzy on jedynie temperaturę w komorze chłodniczej oraz włącza i wyłącza kompresor. Ma również histerezę i wykorzystuje powietrze i żywność przechowywaną w lodówce, aby zapewnić bezwładność cieplną.
Sprężarki służące do dostarczania sprężonego powietrza do różnych mechanizmów pneumatycznych wyposażone są w tzw. odbiorniki - duże i trwałe metalowe zbiorniki. To one zapewniają bezwładność, ale w tym przypadku nie pod względem temperatury, ale pod względem ciśnienia. Gdy przekroczy pierwszy limit, czujnik zostanie uruchomiony i sprężarka zostanie wyłączona. Jeśli powietrze jest zużywane do działania mechanizmu pneumatycznego, ciśnienie stopniowo spada. Gdy tylko spadnie poniżej drugiego limitu, czujnik ponownie wymusi włączenie sprężarki.
