„Tumbleweed” odnosi się do ludzi, którzy nie są przywiązani do mieszkania, często przemieszczają się z miejsca na miejsce. Pierwowzorem tego wyrażenia były rośliny pustynne i stepowe, które mają oryginalny sposób osiedlania się.
Rośliny wędrowne
Tumbleweed powstaje z roślin zielnych, rzadziej krzewiastych, występujących na pustyniach i półpustynach, a także na terenach stepowych. Charakterystyczną cechą takiej roślinności jest obecność cienkiej łodygi i długich, rozłożystych, często wytrwałych gałęzi, które tworzą kulisty krzew.
Gdy roślina jest martwa i sucha, wiatr łamie ją u podstawy lub wyciąga z ziemi wraz z korzeniem. Krzew dzięki swemu zaokrąglonemu kształtowi toczy się pod podmuchami wiatru nad polami, stepami, wszelkimi otwartymi przestrzeniami, stąd nazwa bębenka. Po drodze przylega do tych samych krzaków, cierni, słomy i szczątków innych roślin, wyrastając w dość duże „struktury” o średnicy dochodzącej do kilku metrów.
Tumbleweed to forma przystosowania się roślin do rozsiewania nasion przez wiatr, znana również jako anemochoria.
Tumbleweed jest w stanie pokonywać duże odległości na otwartych przestrzeniach, rozrzucając nasiona roślin, które go tworzą. Zjawisko to jest ważne dla rozmnażania i rozprzestrzeniania się wielu gatunków flory stepowej i pustynnej.
Rośliny Tumbleweed
Westerny sprawiają wrażenie, że Tumbleweed jest wyłącznie amerykańskim fenomenem. Ale rośliny o tak specyficznej formie osadnictwa można spotkać na całym świecie. Głównym warunkiem jest suchy klimat i duże otwarte przestrzenie. Toczącą się kulę można zobaczyć w Afryce, Azji Środkowej iw wielu regionach Rosji.
Istnieje kilkadziesiąt gatunków roślin bębnowych. Występują w rodzinach Asteraceae, Clove, Cabbage, Umbelliferae, Marevaceae, Lamb, Pig i Asparagus.
Znane smakoszom szparagi można również w pewnym okresie życia zebrać w tumbleweed.
W Rosji tumbleweeds można zobaczyć w półpustynnych regionach regionu Astrachań i Kałmucji, utworzonych przez różne rośliny z rodzaju Kermek, na przykład Kermek Gmelin. W pasie stepowym częściej występuje pospolity nóż, rumień płaskolistny
i paniculata Kachima.
Znaczenie przenośne
Warto zauważyć, że angielska nazwa tumbleweed - thumbleweed, nazywana jest również osobami, które nie zalegają w jednym miejscu.
Wyrażenie „tumbleweed” ma również znaczenie przenośne, dotyczy osób, które podobnie jak rośliny o tej samej nazwie nie mają „korzeni” - często się poruszają, nie są przywiązane do jednego miejsca.
