Człowiek od dawna korzysta z różnorodnych formacji mineralnych zwanych minerałami. Znaczna ich część znajduje się w górnych warstwach skorupy ziemskiej, a nawet na jej powierzchni. Ponieważ większość zasobów mineralnych jest nieodnawialna, ludzkość musi podjąć działania, aby je uratować.
Instrukcje
Krok 1
Istnieją rezerwy rud, minerałów niemetalicznych i palnych. Ostatnia kategoria, mająca największe znaczenie w działalności gospodarczej, to węgiel, ropa naftowa, łupki naftowe i gaz ziemny.
Krok 2
Paliwa kopalne są wytwarzane w sposób ciągły i zasadniczo można je odzyskać. Tempo ich powstawania jest jednak zbyt niskie w porównaniu z tempem użytkowania wymaganym przez działalność gospodarczą człowieka.
Krok 3
Minerały kruszcowe i niemetaliczne nie mogą być odtworzone w miejscach ich występowania, choć nie znikają bez śladu z powierzchni Ziemi. W wyniku działalności człowieka zasoby te są skoncentrowane lub rozproszone.
Krok 4
Trudno przecenić znaczenie minerałów dla ludzkości. Niektóre z nich wykorzystywane są jako źródło energii, inne wykorzystywane są do produkcji wyrobów przemysłowych. Jednak niektóre zasoby kopalne można wykorzystać do różnych celów. Na przykład węgiel, ropa i gaz podczas przetwarzania służą jako surowce do produkcji artykułów gospodarstwa domowego, materiałów budowlanych, a nie tylko jako paliwo.
Krok 5
Wiadomo, że czołowe miejsce w światowej gospodarce zajmuje przemysł wydobywczy. Wydobycie wszystkich kopalin rośnie w coraz szybszym tempie, co jest determinowane rosnącymi potrzebami społeczeństwa. Skala wydobycia surowców mineralnych dzisiaj nie ustępuje procesom geologicznym zachodzącym na planecie. Wszystko to sprawia, że ekolodzy zastanawiają się nad działaniami na rzecz oszczędzania minerałów.
Krok 6
Intensywne wydobycie surowców kopalnych doprowadziło w rzeczywistości do pojawienia się problemu „głodu mineralnego”. Naukowcy obliczyli, że rezerwy kopalnych zasobów naturalnych dla ludzkości mogą wystarczyć na 100-150 lat. W największym stopniu zmniejszają się zapasy paliwa węglowodorowego.
Krok 7
Istnieje jednak perspektywa odkrycia nowych złóż minerałów i paliw. Trwają prace nad zbadaniem szelfu kontynentalnego i dna oceanicznego, gdzie mogą znajdować się znaczne złoża zasobów. Jednak wzrost zużycia, jak wskazują prognozy, może przewyższyć wielkość dotychczas eksploatowanych zasobów surowców mineralnych.
Krok 8
Perspektywa niedoboru minerałów przy ich rosnącym zużyciu jest dziś ważnym problemem. Ogólnym kierunkiem ochrony zasobów mineralnych jest zapobieganie stratom surowców podczas ich wydobywania, wzbogacania i późniejszego przetwarzania. Im mniejsza jest utrata skamieniałości, tym więcej rezerw zostanie zachowanych dla pokoleń, które jeszcze nie żyły na planecie.
